Lorsqu’il s’agit de vivre une vie longue et saine, une personne peut être mieux mariée que célibataire.
Des chercheurs ont récemment publié une autre étude, cette fois dans le Journal du vieillissement et de la santé, suggérant que le célibat manque d’avantages à long terme. Plus de 8 700 adultes norvégiens âgés de 44 à 68 ans ont participé à l’étude examinant les corrélations entre la probabilité des participants d’être diagnostiqués avec une démence après l’âge de 70 ans. Dans l’étude, les chercheurs ont découvert que les adultes divorcés et célibataires étaient de 50 % à 73 % plus susceptibles de se retrouver avec un diagnostic de démence après avoir filtré d’autres facteurs de risque potentiels. Ainsi, les chercheurs ont conclu qu’il existe une forte association entre le fait d’être marié et le risque de développer une démence.
Et ce n’est pas la première étude à lier l’état matrimonial au risque de démence. Cela s’ajoute à une liste continue de preuves qui continuent de suggérer qu’il y a peut-être plus d’avantages pour la santé à être couplé que seul.
Les chercheurs ont découvert que les adultes divorcés et célibataires étaient de 50 à 73 % plus susceptibles de se retrouver avec un diagnostic de démence.
Bien sûr, cela dépend en grande partie des caractéristiques d’un mariage car tous les mariages ne sont pas créés égaux. Le sexe, le statut socio-économique et la race jouent tous un rôle dans la qualité d’un mariage et probablement dans le bonheur d’une personne. Mais cela vaut la peine de se demander : le fait d’être marié peut-il donner à quelqu’un l’avantage de vivre une vie plus longue et en meilleure santé ?
Le Dr Andrew Sommerlad, professeur agrégé à la division de psychiatrie de l’University College London, qui a fait des recherches sur les contacts sociaux et la démence, a déclaré à Salon qu’il ne s’agissait pas nécessairement d’avoir une bague au doigt, mais plutôt de ce que le mariage peut apporter.
“Il n’y a rien dans le port d’une alliance qui réduit le risque de démence, mais il est probable que les comportements de santé qui accompagnent le mariage favorisent un mode de vie plus sain et améliorent la santé du cerveau”, a déclaré Sommerlad. “Donc, cela pourrait être en partie dû à des facteurs liés au mode de vie, comme manger plus sainement ou faire de l’exercice.”
En 2016, Sommerlad et ses collègues ont examiné des études portant sur le rôle potentiel de l’état matrimonial et du risque de démence chez plus de 800 000 participants d’Europe, d’Amérique du Nord et du Sud et d’Asie. L’analyse a révélé que les célibataires étaient 42% plus susceptibles de développer une démence que ceux qui étaient mariés.
Cela s’ajoute à une liste continue de preuves qui continuent de suggérer qu’il y a peut-être plus d’avantages pour la santé à être couplé que seul.
“Je pense que les résultats parlent bien à toutes les personnes, mariées ou non, de la nécessité de maintenir le contact social et la participation aux côtés d’autres facteurs sains dont nous savons qu’ils ont un effet bénéfique sur la santé de notre cerveau et réduisent le risque de démence”, a déclaré Sommerlad. “En dehors du mariage, avoir plus de contacts sociaux et être moins seul est associé à de meilleures capacités cognitives et à un risque moindre de développer une démence.”
Le Dr Carla Manly, psychologue clinicienne et auteur de “Joy From Fear”, a déclaré à Salon qu’elle pensait que les personnes “qui entretiennent des relations saines ont tendance à avoir une meilleure santé mentale que celles qui se sentent isolées ou chroniquement seules”. Comme l’a mentionné Sommerlad, la solitude peut souvent entraîner de mauvais résultats en matière de santé, d’où la raison pour laquelle les études sur la santé sur le mariage ont tendance à favoriser les mariés.
“Étant donné que la solitude – qui atteint des niveaux épidémiques – est associée à la fois à une mauvaise santé mentale et physique, l’un des principaux avantages d’un partenariat sain est la réduction naturelle du stress associé au sentiment d’isolement et de solitude”, a déclaré Manly. “Beaucoup de gens trouvent que le mariage leur donne un sentiment de stabilité interne et externe ; les partenariats amoureux ont tendance à fournir un soutien émotionnel et social, qui améliorent tous deux la santé mentale.”
Une autre analyse a révélé que les célibataires étaient 42 % plus susceptibles de développer une démence que ceux qui étaient mariés.
C’est probablement la raison pour laquelle de nombreuses autres études ont trouvé un lien entre le mariage et l’amélioration de la santé physique, car la solitude peut mettre le corps physique dans un état de stress chronique. Des études ont suggéré que la solitude est fortement liée à la dépression et à l’anxiété.
Cependant, d’autres recherches suggèrent que lorsqu’il s’agit d’être marié, la qualité du mariage est importante. Par exemple, en 2013, des chercheurs ont exploré le lien entre le mariage et l’inflammation, qui a été associée à des maladies auto-immunes, telles que les cancers, l’arthrite et les maladies cardiaques. En examinant les biomarqueurs de l’inflammation, les chercheurs ont découvert que les femmes (mais pas les hommes) présentaient des niveaux d’inflammation plus élevés dans les mariages avec des niveaux de pension alimentaire pour époux inférieurs. Les chercheurs de l’étude ont suggéré que les scientifiques devaient examiner de plus près l’inflammation et la qualité conjugale, car ils soupçonnaient que la tension conjugale pouvait aggraver les effets du stress sur l’inflammation.
“Sur un plan pragmatique, le stress est réduit lorsque les partenaires partagent les tâches ménagères, les questions financières et les tâches d’éducation des enfants”, a déclaré Manly. “Et, bien sûr, lorsque les partenaires sont attentifs l’un à l’autre, la santé physique peut bénéficier d’une attention accrue au bien-être général de l’autre.”
La solitude peut mettre le corps physique dans un état de stress chronique.
De par sa nature, le mariage offre plus de possibilités de contacts sociaux. Mais cela offre également aux gens plus d’opportunités économiques et de ressources, ce qui peut également contribuer à une meilleure santé. Par exemple, en 2018, des chercheurs de Vanderbilt ont publié un rapport selon lequel la légalisation du mariage homosexuel a entraîné une augmentation de l’accès aux soins de santé pour les hommes homosexuels. Notamment, la tendance ne s’appliquait pas aux femmes.
“Nous avons constaté que les adultes lesbiennes, gays ou bisexuels étaient plus susceptibles de se marier après avoir eu accès au mariage homosexuel légal, et pour les hommes, cela est associé à une augmentation statistiquement significative de la probabilité qu’ils aient une assurance maladie, aient un source habituelle de soins et passer un bilan de santé de routine », a déclaré le co-auteur Gilbert Gonzales Jr.
Mais cela ne signifie pas que les célibataires sont condamnés à mourir jeunes et en mauvaise santé.
“En dehors du mariage, avoir plus de contacts sociaux et être moins seul est associé à une meilleure capacité cognitive”, nous a assuré Sommerlad. “Il semble que la participation à des activités sociales, des loisirs et des passe-temps soit également liée à un risque plus faible de développer une démence.”
Mariés ou non, nous devons tous être moins seuls pour vivre longtemps.
