Lancement d’une fusée Antares depuis le centre de vol de Wallops de la NASA. Crédit : Bill Ingalls / NASA
Un approvisionnement frais de 8 300 livres de recherches scientifiques et de fret lancé depuis ;” data-gt-translate-attributes=”[{” attribute=””>NASA’s Wallops Flight Facility in Virginia at 12:40 p.m. EST on Saturday, February 19, aboard a Northrop Grumman Cygnus resupply spacecraft, and is now traveling to the International Space Station.
The Cygnus spacecraft, which was launched on an Antares rocket, is scheduled to arrive at the space station around 4:35 a.m. on Monday, February 21. NASA Television, the NASA app, and agency’s website will provide live coverage of the spacecraft’s approach and arrival beginning at 3 a.m.
Northrop Grumman’s Antares rocket liftoff from pad 0A at 12:40 p.m. EST from NASA’s Wallops Flight Facility in Virginia, on February 19, 2022. The Cygnus spacecraft, carrying 8,300 pounds of science investigations and cargo, is scheduled to arrive at the space station on Monday, February 21. Credit: NASA Wallops/Allison Stancil
NASA astronauts Raja Chari and Kayla Barron will capture Cygnus with the station’s robotic Canadarm2 upon its arrival. The spacecraft will then be installed on the Earth-facing port of the station’s Unity module.
Il s’agit de la 17e mission de réapprovisionnement de Northrop Grumman dans le cadre du deuxième contrat de services commerciaux de réapprovisionnement avec la NASA. Le site livraison comprend des matériaux essentiels pour soutenir des douzaines des plus de 250 recherches scientifiques et de recherche menées au cours de la mission Expedition 66 de la NASA à bord de la station spatiale.
Les recherches scientifiques transportées par Cygnus sont les suivantes :
La protection de notre peau
La détérioration des tissus de la peau, un phénomène normal du vieillissement, se produit au fil des décennies. La microgravité entraîne des changements dans le corps, comme le vieillissement, mais qui se produisent beaucoup plus rapidement, ce qui permet de les étudier plus facilement. Colgate Skin Aging (en anglais) évaluera les changements cellulaires et moléculaires dans les cellules de peau humaine modifiées en microgravité. Les résultats pourraient contribuer à accélérer le développement de produits destinés à protéger la peau du processus de vieillissement sur Terre.
Préparation des plaques de culture de tissus pour Colgate Skin Aging, qui évalue les changements dans les cellules de la peau en microgravité et pourrait contribuer à fournir un modèle pour évaluer les produits destinés à protéger la peau des effets du vieillissement. Crédit : Colgate-Palmolive
Tester des médicaments contre les tumeurs
MicroQuin 3D Tumor examinera les effets d’un médicament sur des cellules cancéreuses du sein et de la prostate. Ces cellules peuvent se développer dans un modèle 3D plus naturel en microgravité, ce qui facilite la caractérisation de leur structure, de l’expression des gènes, de la signalisation cellulaire et de la réponse au traitement. Les résultats pourraient fournir de nouvelles informations sur la protéine cellulaire ciblée par le médicament et contribuer à faire progresser le développement d’autres médicaments contre le cancer.
Cette image montre l’immunofluorescence de cellules de cancer du sein traitées avec une thérapie MicroQuin. La coloration montre un noyau normal (bleu) et le médicament (vert) localisé dans le réticulum endoplasmique de la cellule (rouge). Le médicament force le cytosquelette (jaune) à s’effondrer, provoquant la mort de la cellule. Crédit : Scott Robinson, MicroQuin
Améliorer les capteurs d’hydrogène
Le site Démonstration de la technologie avancée des capteurs d’hydrogène permettra de tester de nouveaux capteurs pour le système de production d’oxygène de la station spatiale. Les capteurs actuels veillent à ce qu’aucune quantité d’hydrogène ne pénètre dans l’oxygène de la cabine, mais ils peuvent être sensibles à l’humidité, à l’azote et à d’autres problèmes qui nécessitent leur remplacement tous les 201 jours. Cette technologie pourrait fournir des capteurs plus durables pour les situations où un remplacement rapide n’est pas pratique, réduisant ainsi le nombre de pièces de rechange nécessaires lors de missions spatiales plus longues comme vers la Lune ou Mars.
Hardware for the OGA H2 Sensor Demo shown in preparation for flight. This technology demonstration tests new sensors for detecting hydrogen in oxygen generating systems on spacecraft. Credit: NASA’s Marshall Space Flight Center
Better batteries
Space Demonstration for All Solid-State Li Ion Battery (Space As-Lib), an investigation from the Japan Aerospace Exploration Agency, will feature the operation of a lithium-ion secondary battery capable of safe, stable operation under extreme temperatures and in a vacuum environment. The battery uses solid, inorganic, and flame-retardant materials that do not leak, making it safer and more reliable. Results could demonstrate the battery’s performance for various potential uses in space and other planetary environments. Solid-state batteries also have potential applications in harsh environments and the automotive and aerospace industries.
The Space As-Lib hardware is shown undergoing thermal vacuum testing prior to launch. Credit: JAXA
Plants in space
Current systems for growing plants in space use soil or a growth medium. These systems are small and do not scale well in a space environment due to mass, containment, maintenance, and sanitation issues. To address these issues, eXposed Root On-Orbit Test System (XROOTS) will use water- and air-based methods instead, reducing overall system mass. Results could provide insight into the development of larger-scale systems to grow food crops for future space exploration and habitats. Components of the system could also enhance plant cultivation in greenhouses on Earth and contribute to better food security.
Green onion plants grown using aeroponics are held to display their roots. The XROOTS study tests hydroponic (water-based) and aeroponic (air-based) techniques to grow plants in space. Credit: Sierra Space
Improving fire safety
Solid Fuel Ignition and Extinction (SoFIE) will enable studies of the flammability of materials and ignition of fires in realistic atmospheric conditions. This facility uses the Combustion Integrated Rack (CIR), which allows for testing at different oxygen concentrations and pressures that represent current and planned space exploration missions. Gravity influences flames on Earth, but in microgravity, fire acts differently and can behave in unexpected ways aboard the space station. Some evidence suggests that fires may be more hazardous in reduced gravity. Results could help ensure crew safety by improving design of extravehicular activity suits, and cabin materials, improve our ability to determine the best techniques for suppressing fires in space.
Findings from these and other investigations aboard the space station will contribute to keeping astronauts healthy during long-duration space travel and demonstrate technologies for future human and robotic exploration missions as part of NASA’s Moon and Mars efforts, including lunar missions through the agency’s Artemis program.
Cygnus will also deliver critical hardware to be installed during the upcoming ISS Roll-Out Solar Array (IROSA) spacewalks, as well as other components for the successful functioning of astronaut life on the space station, such as a trash deployer and acoustic covers for the waste management system.
This Cygnus mission is the first to feature enhanced capabilities that will allow the spacecraft to perform a reboost, using its engines to adjust the space station’s orbit as a standard service for NASA. The agency has one reboost is planned while Cygnus is connected to the orbiting laboratory. A test of the maneuver was performed in 2018 during Cygnus’ ninth resupply mission.
Cygnus will remain at the space station until May before it deploys CubeSats, then disposes of several thousand pounds of trash during its re-entry into Earth’s atmosphere, which will result in its destruction.
