À 19 h 50 HNE, le 25 décembre 2021, le télescope spatial James Webb a lancé sa première correction de trajectoire pour ajuster sa trajectoire vers son orbite finale. Crédit : NASA Goddard Space Flight Center
À 7:50 pm EST, Webb première brûlure de correction à mi-parcours a commencé. Ça a duré 65 minutes et est maintenant terminé. Cette brûlure est l’un des deux jalons critiques dans le temps — le premier était le déploiement de panneaux solaires, qui s’est produit peu de temps après le lancement.
Cette brûlure ajuste la trajectoire de Webb vers le deuxième point de Lagrange, communément appelé L2. Après le lancement, Webb doit effectuer ses propres manœuvres de correction de poussée à mi-parcours pour atteindre son orbite. C’est par conception : Webb a reçu une légère sous-combustion intentionnelle de l’Ariane-5 qui l’a lancée dans l’espace, car il n’est pas possible de corriger le renversement. Si Webb reçoit trop de poussée, il ne peut pas faire demi-tour pour revenir vers la Terre, car cela exposerait directement l’optique et la structure de son télescope au Soleil, les surchauffant et interrompant la mission scientifique avant même qu’elle ne puisse commencer.
Par conséquent, nous atteignons la vitesse correcte en trois étapes, en veillant à ne jamais délivrer trop de poussée – il y aura trois manœuvres de correction à mi-parcours au total.
Après cette gravure, aucun jalon clé n’est critique dans le temps, de sorte que l’ordre, l’emplacement, le calendrier et la durée des déploiements peuvent changer.
Vous pouvez suivre où Webb est en train et lire sur déploiements à venir. Nasa a un plan détaillé pour déployer le télescope spatial Webb sur une période d’environ deux semaines. Le processus de déploiement n’est pas une séquence automatique de non-intervention ; il est contrôlé par l’homme. L’équipe surveille Webb en temps réel et peut suspendre le déploiement nominal à tout moment. Cela signifie que les déploiements peuvent ne pas se produire exactement dans l’ordre ou aux heures initialement prévues.
