Le télescope spatial James Webb a terminé le processus complexe de déploiement de son bouclier solaire en forme de cerf-volant. Le bouclier solaire, de la taille d’un court de tennis, comporte cinq couches. Les trois premières ont été déployées initialement et les deux dernières l’ont été tard dans la nuit. Le déploiement des cinq couches était crucial pour cet observatoire spatial de 10 milliards de dollars (environ 74 525 millions de roupies). L’écran solaire maintiendra le télescope suffisamment froid pour lui permettre de commencer sa quête d’images d’étoiles et de planètes lointaines.
La NASA a déclaré que la tension des couches du bouclier solaire a été achevée le 10e jour après que le télescope, qui doit remplacer le Hubble, a été emballé et lancé à bord d’une fusée Ariane 5. Bien que l’achèvement de ce processus élimine toute possibilité d’échec, le télescope spatial James Webb devrait prendre environ un mois pour atteindre son état de déploiement complet.
“Nous venons de franchir l’une des étapes les plus difficiles de notre voyage pour découvrir l’univers. Les cinq couches de tension du bouclier solaire étant terminées, environ 75 % de nos 344 défaillances ponctuelles ont été éliminées”, a tweeté l’agence spatiale.
Nous y sommes : nous venons de terminer l’une des étapes les plus difficiles de notre voyage vers l’univers. #UnfoldTheUniverse.
Les cinq couches de tension du pare-soleil étant terminées, environ 75 % de nos 344 défaillances ponctuelles ont été éliminées ! pic.twitter.com/P9jJhu7bJX
– Télescope Webb de la NASA (@NASAWebb) 4 janvier 2022
NASA maintenant prévoit de se déployer le miroir secondaire de James Webb. L’événement sera également diffusé en direct à partir de 20 h 15 IST.
Vous pouvez également regarder le livestream ci-dessous à l’heure mentionnée ci-dessus :
La mise sous tension du bouclier solaire est un triomphe de l’ingénierie spatiale. Au départ, beaucoup doutaient de sa réussite car la conception impliquait l’utilisation de nombreux moteurs, engrenages, câbles et autres équipements. Les ingénieurs ont consacré des années à tester le concept et ont prouvé que les sceptiques avaient tort.
James Cooper, responsable du bouclier solaire de James Webb, a déclaré précédemment que la phase de tension du bouclier solaire est un défi car plusieurs composants interagissent entre eux.
Le bouclier solaire permet de refroidir le télescope. Les températures sur le Soleil ou le côté chaud du bouclier peuvent atteindre jusqu’à 110 degrés Celsius, alors qu’il peut être à un minimum de -236 degrés Celsius. Cette incroyable transition de température est réalisée à travers les cinq couches du bouclier solaire, réparties sur près de six pieds.
