Le télescope spatial James Webb de la Nasa a révélé de nouvelles images étonnantes de Jupiter.
Les images montrent notre proche voisinage avec des détails précis, et les scientifiques aident à révéler ce qui se passe sur cette planète chaotique.
Ses vastes tempêtes, ses vents tourbillonnants et ses aurores flamboyantes sont tous visibles sur l’image, qui a été prise par la caméra proche infrarouge du télescope, ou NIRCam.
Cette caméra possède trois filtres infrarouges capables de montrer les détails de la planète. Mais cela signifie que ses images doivent être cartographiées en lumière visible, et le bleu sur l’image correspond aux longueurs d’onde plus courtes.
(NASA, ESA, équipe Jupiter ERS ; traitement d’image par Ricardo Hueso (UPV/EHU) et Judy Schmidt)
Il a révélé une image qui montre Jupiter comme il flotte dans l’espace, entouré d’un fond d’étoiles. La vue grand champ montre non seulement Jupiter mais aussi ses anneaux peu lumineux, ainsi que deux petites lunes appelées Amalthea et Adrastea.
L’image comprend également des taches floues, probablement des galaxies qui se sont glissées dans l’image.
Les nouvelles images ont en fait été assemblées à partir d’un certain nombre d’images de Jupiter, prises en juillet. Les scientifiques travaillant sur le télescope ont travaillé avec une citoyenne scientifique appelée Judy Schmidt pour les transformer en une des images nouvellement publiées.
(NASA, ESA, équipe ERS Jupiter ; traitement des images par Judy Schmidt)
Le traitement a utilisé une variété de filtres pour faire briller les parties spécifiques de la composition de Jupiter. Les aurores au pôle nord et au pôle sud brillent dans un filtre plus rouge ; les brumes autour de ces mêmes zones sont éclairées par un filtre jaune et vert qui les fait ressortir lorsqu’elles tourbillonnent ; et un filtre bleu aide à montrer la lumière qui se reflète sur un nuage principal.
Sur l’image, on peut également voir la “Grande Tache Rouge”, bien qu’elle soit d’un blanc éclatant sur l’image elle-même. Cela est dû à la grande quantité de lumière qui se reflète sur elle et sur les autres nuages.
Alors que l’enthousiasme suscité par le télescope spatial James Webb était dû à la façon dont il allait nous permettre de scruter l’univers plus profondément que jamais, il a déjà renvoyé de nouvelles images d’objets beaucoup plus proches de nous.
Certaines des premières images renvoyées par le télescope montraient Jupiter et sa lune Europe, par exemple.
Mais le télescope a également été occupé à regarder dans les profondeurs de notre cosmos. La première image qu’il a renvoyée à la Terre était l’image la plus profonde jamais prise de notre univers, montrant ses recoins les plus anciens et les plus éloignés.
