C’est la fin d’une époque, du moins pour le rover Persévérance sur Mars, qui a perdu un ami de longue date.
Depuis 427 sols ou jours sur Mars, Persévérance transporte un rocher dans l’une de ses roues. Nous avons suivi la saga de ce pet rock, qui depuis plus d’un an est resté avec Persévérance sur les collines et les sables du paysage martien.
Cependant, selon Dr Gwénaël Caravaca, qui travaille avec l’instrument SuperCam du rover, l’équipe a découvert du jour au lendemain dans la dernière image Hazcam que le rocher avait été perdu.
« Il a passé 427 Sols avec nous (plus d’une année terrestre !), et a parcouru environ 10 km depuis le Sol 341 », a tweeté Caravaca. “Adieu Rock Friend, tu vas nous manquer !”
Le rocher a été vu pour la première fois au début de février 2022 (sur Terre, soit vers le sol 341 pour la durée de vie de Persévérance sur Mars). Il s’est en quelque sorte retrouvé dans la roue avant gauche du rover et, comme un bon ami, est resté longtemps coincé avec le rover. Quelqu’un a dit que Persévérance avait mis son rocher préféré dans sa roue parce que le rover n’avait pas de poches. La NASA a déclaré que la roche ne faisait aucun dommage, mais je me demande si Persévérance a parfois trouvé le bruit sourd et grinçant ennuyeux.
Les ingénieurs des rovers ont déclaré que des pierres pouvaient pénétrer dans les roues lorsque les rovers traversaient des pentes. Ils peuvent également y entrer lorsque le rover se déplace sur un terrain meuble et que le poids du rover brise les rochers en morceaux.
Au cours de l’année où le rover transportait le rocher, de nombreux humains ont pu le comprendre. Qui d’entre nous n’a pas ramassé une grosse pierre, ne l’a pas transportée, peut-être ne l’a-t-elle pas conservée pendant longtemps, ou même ne l’a-t-elle pas placée dans un endroit sûr ou spécial ?
Mais peut-être que Persévérance a abandonné ce rocher parce qu’il en cherche un encore meilleur. Et il semble y avoir quelques rochers parmi lesquels choisir.
Vous pouvez trouver toutes les images brutes de Perseverance – et voir ce qu’il voit presque tous les jours – sur le site Web du rover.
