Le télescope spatial James Webb (JWST) est le prochain des grands observatoires de la NASA ; dans la lignée du télescope spatial Hubble, de l’observatoire à rayons gamma Compton, de l’observatoire à rayons X Chandra et du télescope spatial Spitzer. JWST combine les qualités de deux de ses prédécesseurs, observant en lumière infrarouge, comme Spitzer, avec une résolution fine, comme Hubble. Crédit : NASA, SkyWorks Digital, Northrop Grumman, STScI
Nasa et Arianespace ont terminé avec succès la revue de préparation au lancement de la Télescope spatial James Webb le 21 décembre. L’équipe a autorisé le déploiement de la fusée Ariane 5 transportant Webb et le début du séquençage du lancement de la mission.
De plus, les équipes Webb ont récemment terminé une journée complète de répétition de lancement qui impliquait un effort conjoint entre les équipages du site de lancement en Guyane française et le Centre des opérations de mission (MOC) de Webb au télescope spatial et au Science Institute de Baltimore, Maryland. Les différentes équipes impliquées dans le lancement de Webb sont toutes prêtes et ont pratiqué chaque étape régulièrement.
Ensuite, la fusée Ariane 5 – avec Webb encapsulé en toute sécurité sur le dessus – devrait commencer le processus de près de deux heures de déploiement vers la rampe de lancement le 22 décembre.
Cependant, en raison de conditions météorologiques défavorables au port spatial européen en Guyane française, le vol VA256 pour lancer Webb – initialement prévu pour le 24 décembre – est reporté.
La nouvelle date de lancement ciblée est le 25 décembre, le plus tôt possible dans la fenêtre de lancement suivante :
- Entre 7h20 et 7h52 Washington
- Entre 9h20 et 9h52 Kourou
- Entre 12h20 et 12h52 Universal (UTC)
- Entre 13h20 et 13h52 Paris
- Entre 21h20 et 21h52 Tokyo
Ce soir (22 décembre), une autre météo sera émise afin de confirmer la date du 25 décembre. Le lanceur Ariane 5 et Webb sont dans des conditions stables et sûres dans le bâtiment d’assemblage final.
