Le télescope spatial James Webb de la NASA. Crédit : Laboratoire d’images conceptuelles du Goddard Space Flight Center de la NASA
La date de préparation au lancement du Télescope spatial James Webb se déplace au plus tôt le 22 décembre pour permettre des tests supplémentaires de l’observatoire, à la suite d’un incident récent survenu lors des préparatifs du lancement de Webb.
L’incident s’est produit lors des opérations de l’installation de préparation du satellite à Kourou, en Guyane, réalisées sous la responsabilité globale d’Arianespace. Les techniciens se préparaient à attacher Webb à l’adaptateur du lanceur, qui est utilisé pour intégrer l’observatoire à l’étage supérieur de la fusée Ariane 5. Une libération soudaine et imprévue d’une bande de serrage – qui fixe Webb à l’adaptateur du lanceur – a provoqué une vibration dans tout l’observatoire.
UNE Nasa-Le comité d’examen des anomalies a été immédiatement convoqué pour enquêter et a institué des tests supplémentaires pour déterminer avec certitude que l’incident n’a endommagé aucun composant. La NASA et ses partenaires de mission fourniront une mise à jour lorsque les tests seront terminés à la fin de cette semaine.
Webb devait auparavant décoller le 18 décembre sur une fusée Ariane 5 d’Arianespace depuis Kourou.
Le télescope spatial Webb est un partenariat international avec les agences spatiales européenne et canadienne. Il explorera chaque phase de l’histoire cosmique – de l’intérieur de notre système solaire aux galaxies observables les plus éloignées de l’univers primitif, et tout le reste. Webb révélera des découvertes nouvelles et inattendues et aidera l’humanité à comprendre les origines de l’univers et notre place dans celui-ci.