Avoir un chien présente de nombreux avantages pour la santé. Des recherches antérieures ont montré qu’avoir un chien peut aider à réduire le stress et l’anxiété. Pour les personnes aveugles ou malvoyantes, un chien-guide peut offrir à une personne plus d’indépendance et de mobilité. On pense également que les chiens aident à améliorer la santé immunitaire humaine. Ils peuvent même flairer le COVID et détecter les cas positifs dans les écoles. Et maintenant, selon une étude récente publiée dans Scientific Reports, les chiens peuvent aider les scientifiques à mieux comprendre le cancer humain et peut-être accélérer les futurs traitements contre le cancer pour les chiens et les humains.
L’étude, publiée par des chercheurs du Broad Institute du MIT et de Harvard, de l’Université de Géorgie et de la One Health Company, démontre que les cancers canins et humains partagent plus de similitudes génomiques qu’on ne le savait auparavant. Les chercheurs ont examiné près de 42 000 mutations génétiques trouvées dans les échantillons de tumeurs de 671 chiens de compagnie et les ont comparées aux mutations génétiques trouvées dans 25 000 tumeurs humaines.
Les résultats ont révélé un degré de similitude jusque-là inconnu dans les mutations génétiques clés. En d’autres termes, le cancer humain a beaucoup en commun avec le cancer du chien.
“Les résultats de cette étude montrent l’incroyable potentiel de combiner la génomique du cancer canin et l’analyse des mégadonnées pour sauver des vies aux deux bouts de la laisse”, a déclaré la co-auteure de l’étude et PDG de One Health Company, Christina Lopes, dans un communiqué de presse. “La recherche sur le cancer humain évolue vers un paradigme de traitement basé sur la génomique depuis des décennies, mais la recherche sur la génomique du cancer canin n’a pas suivi.”
“Les résultats de cette étude montrent l’incroyable potentiel de combiner la génomique du cancer canin et l’analyse des mégadonnées pour sauver des vies aux deux bouts de la laisse.”
Plus précisément, l’étude a identifié 18 mutations génétiques qui sont probablement l’un des principaux moteurs du cancer chez les patients canins, dont huit chevauchaient des soi-disant «points chauds» dans les cancers humains. Par exemple, le gène le plus souvent muté dans les cancers humains, appelé TP53, est également le gène le plus souvent muté chez les chiens. Dans l’étude, il s’est avéré qu’il se trouvait dans 25% de toutes les tumeurs canines analysées qui s’étendaient sur 96 races.
Les mutations du gène TP53 provoquent la croissance et la propagation des cellules cancéreuses et sont le plus souvent associées à la leucémie, au cancer du sein, au cancer des os et aux sarcomes des tissus mous. En théorie, il est possible que les traitements utilisés sur les humains pour cibler cette mutation génétique puissent être utilisés sur les chiens et vice versa – et c’est le but.
En démontrant qu’il existe des similitudes entre le cancer chez le chien et chez l’homme, l’espoir est que les données de traitement des patients atteints de cancer canin puissent être utilisées pour accélérer la préparation et la livraison de traitements contre le cancer qui peuvent être utilisés à la fois pour les chiens et les humains. Historiquement, développer un traitement contre le cancer est un processus long et coûteux. On estime que 97 % des nouveaux médicaments anticancéreux n’arrivent jamais sur le marché.
“Cet article montre que les moteurs génomiques du cancer chez le chien sont assez similaires aux moteurs génomiques du cancer chez l’homme.”
“Cet article montre que les moteurs génomiques du cancer chez les chiens sont assez similaires aux moteurs génomiques du cancer chez les humains”, a déclaré le Dr Gerald Post, médecin-chef de One Health, à Salon dans une interview. “Et encore une fois, ce sont des cancers naturels chez les animaux, les humains et les chiens dont le système immunitaire est intact.”
Post a souligné qu’après avoir été dans le domaine de l’oncologie pendant 30 ans, il n’a jamais vu plus “d’accélération” et une vision plus optimiste en ce qui concerne le développement que dans le domaine de l’oncologie comparative. Le cancer est la principale cause de décès chez les chiens et, après les maladies cardiaques, la deuxième cause de décès chez les Américains. En effet, les résultats de l’étude soulignent comment un domaine de recherche en plein essor appelé oncologie comparative – ce qui signifie utiliser des cancers naturels chez les animaux comme modèles de maladies humaines – peut changer l’avenir des diagnostics et des traitements du cancer.
Dans le passé, les chercheurs se sont penchés sur les données des patients canins atteints de cancer pour accélérer le développement de plus de 10 médicaments anticancéreux à moindre coût, comme l’a rapporté Wired en 2019. Post a déclaré que la génomique était depuis longtemps “la pièce manquante du puzzle”. Mais maintenant, grâce à cette étude, cela pourrait aider à faire avancer la recherche et les traitements pour les chiens et les humains en fournissant à plus de personnes une base de données plus robuste.
“Maintenant, les gens peuvent regarder un cancer et dire:” oh, ce cancer ressemble à un cancer chez l’homme “et” il a aussi exactement la même mutation génétique que ce cancer chez les gens, voyons quelles thérapies fonctionnent ici “. ” a déclaré Post, donnant un exemple de la façon dont les vétérinaires pourraient utiliser des traitements contre le cancer humain sur des chiens. “[And] nous avons donné aux chercheurs sur le cancer humain un outil pour évaluer leurs médicaments et leurs chiens avec des cancers spécifiques avec des mutations spécifiques, et donc c’est tout simplement merveilleux. Il est rare en science d’avoir un scénario gagnant-gagnant – une victoire pour les animaux de compagnie, une victoire pour les gens et une victoire pour les parents d’animaux.”
