Le télescope spatial James Webb de la NASA. Crédit : Laboratoire d’images conceptuelles du Goddard Space Flight Center de la NASA
Profitant de son calendrier de mise en service flexible, l’équipe Webb a décidé de se concentrer aujourd’hui (dimanche 2 janvier 2022) sur l’optimisation des systèmes d’alimentation de Webb tout en en apprenant davantage sur le comportement de l’observatoire dans l’espace. En conséquence, l’équipe des opérations de la mission Webb a déplacé le début des activités de tension du pare-soleil au plus tôt demain, lundi 3 janvier. Cela garantira que Webb est en parfaite condition pour entamer la prochaine étape de déploiement majeure de son processus de déploiement.
Plus précisément, l’équipe analyse le fonctionnement du sous-système d’alimentation maintenant que plusieurs des principaux déploiements sont terminés. Simultanément, l’équipe de déploiement s’efforce de s’assurer que les moteurs essentiels au processus de tension sont à des températures optimales avant de commencer cette opération.
En utilisant une approche pour garder les opérations de mission concentrées sur aussi peu d’activités que nécessaire à la fois, les chefs de mission ont choisi d’attendre pour reprendre les étapes de déploiement du pare-soleil après avoir mieux compris les détails du fonctionnement de Webb dans son nouvel environnement.
« Rien de ce que nous pouvons apprendre des simulations sur le terrain n’est aussi bon que l’analyse de l’observatoire lorsqu’il est opérationnel », a déclaré Bill Ochs, chef de projet Webb, basé à NasaCentre de vol spatial Goddard. « Il est maintenant temps de saisir l’occasion d’apprendre tout ce que nous pouvons sur ses opérations de base. Ensuite, nous passerons aux étapes suivantes.
Le déploiement de Webb a été conçu pour que l’équipe puisse suspendre les déploiements si nécessaire. Dans ce cas, a déclaré Ochs, ils s’appuient sur cette flexibilité afin de déterminer correctement comment l’observatoire massif et complexe réagit à l’environnement de l’espace.
« Nous avons passé 20 ans sur le terrain avec Webb, à concevoir, développer et tester », a déclaré Mike Menzel, du Goddard Space Flight Center de la NASA, ingénieur système en chef de Webb. « Nous avons eu une semaine pour voir comment l’observatoire se comporte réellement dans l’espace. Il n’est pas rare d’apprendre certaines caractéristiques de votre vaisseau spatial une fois que vous êtes en vol. C’est ce que nous faisons en ce moment. Jusqu’à présent, les déploiements majeurs que nous avons exécutés se sont déroulés aussi bien que nous aurions pu l’espérer. Mais nous voulons prendre notre temps et comprendre tout ce que nous pouvons sur l’observatoire avant d’aller de l’avant.
Le calendrier des déploiements et la couverture de la NASA seront mis à jour à mesure que les grands déploiements reprendront.
