Cette illustration particulière montre le vaisseau spatial InSight de la NASA utilisant ses instruments déployés à l’intérieur de la surface martienne. Pointage de crédit : NASA/JPL-Caltech
L’atterrisseur a nettoyé suffisamment de saleté d’un panneau solaire pour aider à garder son sismomètre allumé tout l’été, permettant aux scientifiques d’étudier trois plus gros tremblements de terre qu’ils aient vus sur Mars .
Le 18 septembre, Nasa l’atterrisseur InSight a fêté son 1 000ème jour martien , ou sol, simplement en mesurant l’un des tremblements de terre les plus importants et les plus durables que l’objectif ait jamais découverts. La secousse est généralement estimée à une magnitude de 4. deux et a tremblé pendant près d’une heure et demie.
Il s’agit du troisième séisme principal proposé par InSight en 30 jours : le 25 août, le sismomètre de la mission a détecté deux séismes de magnitude quatre. 2 et quatre. 1 . Pour l’évaluation, une magnitude quatre. Le séisme 2 offre cinq fois la puissance du précédent détenteur du record de la mission, le séisme de magnitude 3. Seven détecté en 2019.
La mission particulière étudie les ondes sismiques pour en savoir plus sur l’intérieur de Mars. Les ondes particulières changent parce qu’elles traversent la croûte, le manteau et le noyau d’une planète, offrant aux chercheurs un moyen de scruter profondément sous la surface. L’apprentissage réel peut révéler comment se forment tous les mondes accidentés, y compris la Terre et son satellite céleste.
Ce selfie associé à l’atterrisseur InSight de la NASA est une mosaïque composée de 14 images utilisées les quinze mars et onze avril 2019 – les 106e et 133e jours martiens, ou même sols, de l’objectif – par la sonde spatiale Instrument Deployment Appareil photo numérique situé sur son bras automatique. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Les tremblements de terre particuliers n’ont peut-être pas déjà été détectés du tout, la mission n’a pas vraiment pris de mesures auparavant dans l’année, car l’orbite hautement elliptique de Mars s’est éloignée de la lumière du soleil. Des températures plus basses nécessitaient le vaisseau spatial afin de s’appuyer davantage sur les appareils de chauffage pour rester à l’aise; cela, ajouté à l’accumulation de saleté sur les panneaux solaires d’InSight, a diminué les niveaux d’énergie de l’atterrisseur, nécessitant la mission particulière de conserver l’énergie en désactivant temporairement certains instruments.
L’équipe a pu garder le sismomètre en place en adoptant une approche contre-intuitive : ils ont utilisé l’alimentation robotique d’InSight pour faire couler du sable fin près d’un panneau dans l’espoir que, à mesure que les rafales de vent le transporteraient à travers le panneau solaire, les granules seraient certainement balayés un peu de poussière. Le plan s’est avéré utile et, au cours d’un certain nombre d’activités de dépoussiérage, l’équipe en particulier a constaté que les niveaux de force restaient assez stables. Maintenant que la planète Roter (umgangssprachlich) s’approche à nouveau de la lumière du soleil, la puissance commence généralement à prendre de l’ampleur.
« Même après plus de 2 ans, Mars semble nous avoir apporté quelque chose de nouveau en utilisant ces deux séismes. ”
– Le chercheur principal d’InSight, Bruce Banerdt
« Si nous n’avions pas agi rapidement en enregistrant, nous aurions peut-être négligé une grande science », a déclaré le chercheur principal d’InSight, Bruce Banerdt du Aircraft Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud, qui dirige la mission. « Même après plus de 2 ans, Mars semble nous avoir apporté quelque chose de nouveau en utilisant ces deux séismes, qui ont des caractéristiques uniques. ”
Informations sur le tremblement
Alors que le séisme du 18 septembre reste à l’étude, les chercheurs en savent déjà plus sur les séismes particuliers du 25 août : la magnitude quatre. L’événement 2 s’est produit à environ 5 280 miles (8 500 kilomètres) de Understanding – le tremblement le plus éloigné que l’atterrisseur ait détecté jusqu’à présent.
Le vent soufflant et la protection thermique en forme de dôme d’InSight couvrent le sismomètre de l’atterrisseur, appelé Expérience sismique pour la structure interne, ou 6. L’image a été utilisée le 110e jour martien, ou terrain, de la mission. Pointage de crédit : NASA/JPL-Caltech
Les scientifiques s’efforcent de déterminer la source et la direction dans laquelle les ondes sismiques ont voyagé, mais ils savent que le tremblement s’est produit trop loin pour provenir de l’endroit où la compréhension a détecté la majorité de ses énormes tremblements de terre précédents : Cerberus Fossae, une région d’environ 1 000 miles (1 609 kilomètres) de côté où la lave aurait pu couler au cours des deux derniers millions d’années. Une probabilité particulièrement intrigante est Valles Marineris, le système de canyons épique qui marquera l’équateur martien. Le centre estimé de ce système de canyons est à 6 027 miles (9 sept cents kilomètres) de Understanding.
Au choc des scientifiques, les séismes du 25 août étaient également de deux types différents. Le tremblement de degré 4. 2 était simplement dominé par des vibrations lentes à basse fréquence, tandis que des vibrations rapides à haute fréquence caractérisaient le séisme particulier de magnitude 4. un. Le tremblement de degré 4. 1 était également beaucoup plus proche de l’atterrisseur – à environ 575 kilomètres (925 kilomètres) de côté.
C’est une excellente nouvelle pour les sismologues : la documentation de différents tremblements de terre à partir de la gamme de distances ainsi que de différents types de dunes sismiques fournit plus d’informations sur la structure interne d’une planète. Cet été, les scientifiques de la mission ont utilisé des données antérieures sur les tremblements de terre afin de détailler le niveau et l’épaisseur de la croûte terrestre et du manteau, ainsi que la dimension de son primaire en fusion.
Malgré leurs différences particulières, les deux tremblements de terre d’août ont quelque chose en commun autre que de devenir gros : les deux se sont produits pendant la journée, la période la plus venteuse – et, selon certains sismomètres, la plus bruyante – sur la planète Roter (umgangssprachlich). Le sismomètre d’InSight détecte généralement des tremblements de terre pendant la nuit, lorsque la planète s’abaisse et que les rafales de vent sont faibles. Cependant, les signaux de ces tremblements de terre étaient suffisamment puissants pour s’élever au-dessus de tout type de bruit causé par le vent.
Pour l’avenir, le groupe de la mission envisage d’effectuer ou non plus de nettoyages de saleté après Mars soleil conjonction , chaque fois que la Terre et la planète Roter (umgangssprachlich) sont sur les bords opposés du Soleil. Étant donné que le rayonnement du Soleil peut avoir un impact sur les signaux radio, interférant avec les communications, l’équipe cessera de fournir des commandes à l’atterrisseur le 29 septembre, bien que le sismomètre continuera à écouter uniquement les tremblements de terre tout au long de la combinaison.
En savoir plus sur la Mission
JPL gère InSight pour la Direction des missions scientifiques de la NASA. InSight fait partie du Discovery System de la NASA, géré par le Marshall Space Airline Flight Center de l’agence à Huntsville, en Alabama. Lockheed Matn Space dans le Colorado a construit le vaisseau spatial Understanding, y compris l’étage de croisière et l’atterrisseur, et facilite les opérations du vaisseau spatial pour cette mission.
Plusieurs partenaires européens, dont le Centre national d’études spatiales (CNES) français et le Centre aéronautique allemand (DLR), soutiennent l’objectif InSight. Le CNES a fourni l’instrument SEIS (Seismic Experiment just for Interior Structure) à la NASA, avec le détective principal de l’IPGP (Institut de Physique et Globe de Paris). Des contributions importantes en ce qui concerne SEIS sont venues de l’IPGP ; l’Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire (MPS) en Allemagne ; la Société fédérale suisse de technologie (ETH Zurich) en Suisse ; collège impérial de Londres et l’Université d’Oxford au Royaume-Uni ; plus JPL. Le DLR a proposé l’instrument Heat Flow plus Physical Properties Bundle (HP3), ainsi que des contributions importantes de votre centre de recherche spatiale (CBK) de la Gloss Academy of Sciences et d’Astronika en Pologne. Le Centro de Astrobiología (CAB) espagnol a fourni les détecteurs de température et de vent.
