Les rayons cosmiques sont des fragments d’atomes qui transportent une énorme quantité d’énergie et affectent souvent les satellites lorsqu’ils entrent dans notre atmosphère. L’origine de cet étrange phénomène est restée insaisissable pour les scientifiques pendant plus d’un siècle. Aujourd’hui, des chercheurs, dans une nouvelle étude, ont affirmé avoir trouvé quelques indices qui peuvent faire la lumière sur les usines derrière ces rayons cosmiques.
Dans une nouvelle étude, publiée dans , les chercheurs ont détecté une ramification des rayons cosmiques appelée neutrino ou particules fantômes. Ces parties sont considérées comme tellement évasives qu’elles interagissent avec n’importe quoi, mais lorsqu’elles voyagent, elles n’entrent pas en contact avec les atomes.
Les scientifiques pensent que le neutrino astrophysique et les rayons cosmiques sont liés, donc localiser l’origine du neutrino aiderait à comprendre d’où viennent les rayons cosmiques. Les neutrinos sont comme de petites particules messagères qui ont donné naissance à un nouveau domaine de l’astronomie appelé astronomie multi-messagers.
Pour cette étude, les chercheurs ont analysé le plus grand ensemble de données disponibles sur les neutrinos, recueillies par une base scientifique appelée IceCube Neutrino Observatory, située au pôle Sud. Un neutrino a été détecté par l’observatoire en 2017, qui a ensuite été relié à un blazar appelé TXS 0506+056.
Perplexes sur la façon dont le neutrino est produit, les chercheurs ont recoupé les résultats d’IceCube avec le catalogue de blazars PeVatron. Grâce à cette étude, les auteurs ont pu déterminer le lien entre les neutrinos et les blazars. “Nous avions un indice à l’époque (en 2017), et maintenant nous avons des preuves”, a déclaré Marco Ajello, professeur associé de physique et d’astronomie à l’Université Clemson et auteur de l’étude.
Expliquant les résultats, Sara Buson, co-auteur de la Julius-Maximilians-Universität en Allemagne, a déclaré : “Les résultats fournissent, pour la première fois, des preuves observationnelles incontestables que le sous-échantillon de blazars PeVatron sont des sources de neutrinos extragalactiques et donc, des accélérateurs de rayons cosmiques.”
Maintenant, les chercheurs espèrent que si ces résultats ont été révélés en analysant uniquement les ensembles les plus prometteurs des données de neutrino d’IceCube, creuser plus profondément permettrait de faire d’autres découvertes à l’avenir.
