L’accès à l’avortement fait l’objet d’une menace sans précédent dans tout le pays. L’interdiction de l’avortement par les justiciers du Texas représente la marque la plus récente et la plus extrême d’une campagne de plusieurs décennies visant à réduire l’accès des femmes enceintes aux soins de santé reproductive aux États-Unis. Son impact a été dévastateur, laissant des millions de personnes sans accès à l’avortement. La Cour suprême doit rendre sa décision sur l’interdiction de l’avortement à 15 semaines dans le Mississippi d’ici la fin du mois de juin, ce qui risque d’annuler ou de vider de sa substance l’arrêt Roe v. Wade. La disparition de Roe annulerait l’accès à l’avortement pour des millions de femmes enceintes aux États-Unis.
J’ai l’intention de fournir des soins d’avortement après avoir terminé mes études de médecine parce que je crois que ces soins sont essentiels à la santé des gens et à leur capacité à façonner leur propre vie. Mais je sais qu’en l’absence d’avortement en clinique, certaines personnes choisiront de mettre fin à leur grossesse sans l’aide d’un prestataire de soins. Certaines personnes s’inquiètent d’un retour des avortements illégaux “de ruelle”, qui ont eu des effets dévastateurs sur la santé publique avant que Roe v Wade ne légalise l’avortement en 1973. Mais mettre fin à sa propre grossesse peut être sûr et efficace si l’on utilise des pilules abortives médicamenteuses. Les gens peuvent commander des pilules abortives, les mêmes que celles prescrites par un médecin, sur Internet. Des études ont confirmé que ces pilules sont ce qu’elles prétendent être, qu’elles sont sûres à prendre et que les gens savent comment les prendre en toute sécurité. C’est ce qu’on appelle “l’avortement autogéré”, et les nouvelles directives de l’Organisation mondiale de la santé le recommandent comme l’un des moyens sûrs et efficaces de mettre fin à une grossesse.
Des obstacles insurmontables comme l’interdiction du Texas ne sont qu’une des raisons pour lesquelles une personne peut gérer elle-même son avortement. Certaines personnes veulent plus d’intimité, elles ne veulent pas croiser des manifestants menaçants à l’extérieur d’une clinique, un avortement en clinique est trop cher, ou elles vivent dans l’une des nombreuses régions du pays où la clinique d’avortement la plus proche est à 160 km ou plus. Certaines personnes qui gèrent leur avortement n’ont peut-être pas d’autre choix.
Étant donné la sécurité de l’avortement médicamenteux, le danger moderne de se faire avorter en dehors d’un cadre médical ne réside pas dans l’acte lui-même, mais dans la possibilité d’être accusé au pénal. Sept États rendent cet acte explicitement illégal, et d’autres États ont utilisé des “lois de protection du fœtus” pour enquêter et condamner des personnes enceintes qui tentent de mettre fin à leur propre grossesse. En fait, 21 femmes ont fait l’objet d’une enquête ou ont été emprisonnées pour avoir mis fin à leur propre grossesse aux États-Unis. Ces mêmes lois ont également été utilisées pour poursuivre des femmes ayant fait une fausse couche. En raison des disparités racistes et classistes toujours présentes dans le système juridique pénal, la criminalisation de l’avortement autogéré aura sans aucun doute des conséquences plus graves pour les personnes de couleur et les pauvres. Il s’agit d’une réponse cruelle et punitive dans un pays qui tente constamment de priver les gens de l’accès à l’avortement légal. Ces lois punissent la vulnérabilité, en forçant une personne enceinte à se retrouver dans une situation qu’elle ne peut éviter, puis en lui faisant du tort pour ne pas l’avoir évitée.
En tant que future prestataire de services d’avortement, je suis particulièrement terrifiée à l’idée que des prestataires de soins de santé aient dénoncé des patientes aux forces de l’ordre pour l’issue de leur grossesse. Non seulement il est impossible de différencier un avortement d’une fausse couche sans que la patiente ne divulgue cette information, mais c’est une franche violation de notre éthique professionnelle que de soumettre une patiente aux horreurs de l’incarcération pour quelque raison que ce soit – en particulier pour avoir exercé son droit aux soins de santé que notre gouvernement lui a volés. De grandes organisations de santé l’ont reconnu et approuvent officiellement la dépénalisation de l’avortement autogéré, comme l’American Public Health Association et l’American College of Obstetricians and Gynecologists.
Même si certaines personnes enceintes mettent fin à leur propre grossesse de manière dangereuse, elles ne devraient certainement pas être punies. L’incarcération a toute une série d’effets profondément négatifs sur la santé, en plus du préjudice psychologique lié au fait d’être retiré de la société et mis en cage. Personne ne devrait jamais être criminalisé pour une quelconque issue de grossesse. Les prestataires doivent se préparer à ce paysage hostile à l’avortement en refusant de dénoncer leurs patientes aux forces de l’ordre et en évitant les questions médicalement inutiles qui pourraient faire courir un risque juridique à nos patientes. Nous devons faire pression sur les procureurs de chaque juridiction pour qu’ils s’engagent à ne pas poursuivre les gens pour l’issue de leur grossesse.
Beaucoup d’entre nous sont terrifiés par la décision de la Cour suprême et ont le cœur brisé par la loi texane sur l’avortement. Nous devons travailler pour garantir que, même dans le pire des cas, les droits humains des femmes enceintes ne soient pas davantage bafoués par la nature oppressive de la criminalisation. L’accès à un avortement sûr est un droit de l’homme établi, et la loi sur l’avortement au Texas est un droit fondamental.la criminalisation de l’avortement autogéré punit ceux qui exercent l’autonomie corporelle à laquelle nous avons tous droit.
