La Nasa a construit un modèle d’intelligence artificielle pour prédire où sur Terre une tempête solaire imminente frapperait, un nouveau système qui, selon les scientifiques, peut fournir “30 minutes d’avertissement préalable”.
Le modèle d’IA analyse les données des satellites de la Nasa pour sonner l’alarme sur la météo spatiale dangereuse, ont déclaré des chercheurs du Goddard Space Center de l’agence spatiale américaine.
L’avertissement peut donner juste assez de temps aux pays pour prévenir les graves impacts de ces tempêtes sur les réseaux électriques et autres infrastructures critiques, selon la nouvelle étude publiée récemment dans la revue Météo spatiale.
Les tempêtes solaires sont causées lorsque le Soleil émet une rafale de plasma chargé électriquement dans ce qu’on appelle une éjection de masse coronale.
Ces particules chargées créent des orages dits géomagnétiques qui peuvent provoquer des pannes de courant et des dysfonctionnements technologiques des instruments sur Terre car ils interfèrent avec le champ magnétique protecteur autour de la planète.
Bien que ces tempêtes varient de légères à extrêmes, leurs effets pourraient devenir de plus en plus perturbateurs dans un monde dépendant de la technologie.
Par exemple, une tempête solaire en 1989 a provoqué des coupures de courant à travers le Québec, au Canada, pendant 12 heures, plongeant des millions de personnes dans le noir et fermant des écoles et des entreprises.
Un autre événement de supertempête solaire populaire connu sous le nom d’événement Carrington a déclenché des incendies dans les premières stations télégraphiques en 1859 qui ont empêché l’envoi de messages.
Les scientifiques ont averti que le risque d’une telle tempête solaire dévastatrice augmente à mesure que nous approchons du prochain « maximum solaire » – un pic dans le cycle d’activité de 11 ans du Soleil.
Pour éviter une telle dévastation, les scientifiques de la Nasa ont développé le nouveau modèle d’IA pour identifier les liens entre les mesures du vent solaire des missions solaires précédentes et les perturbations géomagnétiques observées dans les stations au sol à travers la Terre.
Le modèle informatique qu’ils ont développé, appelé DAGGER, peut prédire rapidement et avec précision les perturbations géomagnétiques dans le monde entier, “30 minutes avant qu’elles ne se produisent”, ont déclaré les chercheurs.
Lorsqu’ils ont testé le modèle contre deux tempêtes géomagnétiques qui se sont produites en août 2011 et mars 2015, il a été en mesure de prévoir “rapidement et avec précision” les impacts de la tempête dans le monde.
Le nouveau système de prédiction est le premier à combiner une analyse rapide de l’IA avec des mesures réelles depuis l’espace et à travers la Terre pour générer des prédictions fréquemment mises à jour.
Les scientifiques pensent que l’alerte précoce fournie par le système peut aider à prendre des mesures pour protéger l’infrastructure d’une tempête solaire imminente, comme la mise hors ligne temporaire de systèmes sensibles ou le déplacement de satellites sur différentes orbites.
