La Nasa est sur le point de publier “l’image la plus profonde” jamais prise de l’univers, a-t-elle déclaré.
Il s’agit de l’une des nombreuses images en cours de traitement par le télescope spatial James Webb, a annoncé la Nasa.
“L’une de ces images du 12 juillet est l’image la plus profonde de notre univers qui ait jamais été prise”, a déclaré Bill Nelson, administrateur de la Nasa. “C’est plus loin que ce que l’humanité a jamais regardé auparavant, et nous commençons seulement à comprendre ce que Webb peut et va faire.”
L’ensemble des images comprendra également le tout premier “spectre” pris par le télescope d’une exoplanète. De telles images peuvent révéler la composition de l’atmosphère de ces mondes lointains, et pourraient aider à déterminer lesquels sont habitables.
“Il va explorer les objets du système solaire, et les atmosphères des exoplanètes en orbite autour d’autres étoiles, nous donnant des indices pour savoir si, potentiellement, leurs atmosphères sont similaires à la nôtre”, a déclaré M. Nelson. “Cela pourrait répondre à certaines questions que nous nous posons. D’où venons-nous ? Qu’y a-t-il d’autre là-bas ? Qui sommes-nous ?”
Les premières images du télescope spatial James Webb devraient être publiées le 12 juillet – et les scientifiques affirment que ces images, ainsi que les autres qui suivront, pourraient changer fondamentalement notre compréhension du cosmos.
L’annonce de l’image à venir a été faite par M. Nelson, qui s’exprimait dans le cadre d’une présentation en avant-première de ces images deux semaines avant leur diffusion. L’administrateur de la Nasa a également annoncé qu’il avait été testé positif au covid quelques heures avant la tenue du communiqué de presse.
Le télescope spatial James Webb a quitté la Terre le jour de Noël 2021, après des décennies de planification et de retards. Il s’est ensuite envolé vers sa place attitrée dans l’espace, loin de la Terre.
Au cours des dernières semaines et des derniers mois, les ingénieurs ont étalonné les instruments du télescope et effectué des tests pour s’assurer que tout fonctionne comme prévu.
Le télescope a également recueilli des données pour ses premières images et les a envoyées aux ingénieurs de l’Institut scientifique du télescope spatial pour traitement. Les premières observations scientifiques ont été prises le 21 juin, jour du solstice sur Terre, a indiqué la Nasa.
La Nasa a déclaré qu’elle dévoilerait les premières images le 12 juillet, à 10h30, heure locale de l’Est.
