La Nasa a publié une image spectaculaire prise par le télescope spatial James Webb (JWST) pour marquer un an depuis le début de ses opérations dans l’espace.
L’agence spatiale a révélé mercredi l’image couleur, qui montre la région de formation d’étoiles la plus proche de la nôtre, située à 390 années-lumière, dans le complexe nuageux de Rho Ophiuchi.
Environ 50 jeunes étoiles ont été capturées sur l’image, dont beaucoup ont une masse similaire à celle du Soleil.
Le JWST a été lancé depuis la Guyane française le jour de Noël 2021 et ses premières images ont été rendues publiques par le président américain Joe Biden le 12 juillet dernier.
Cela comprenait le premier champ profond de Webb, qui montrait l’amas de galaxies SMACS 0723 avec des détails nets et était présenté comme l’image la plus « profonde » et la plus détaillée du cosmos à ce jour.
L’administrateur de la Nasa, Bill Nelson, a déclaré : « En un an seulement, le télescope spatial James Webb a transformé la vision de l’humanité sur le cosmos, scrutant les nuages de poussière et voyant la lumière des coins lointains de l’univers pour la toute première fois.
“Chaque nouvelle image est une nouvelle découverte, permettant aux scientifiques du monde entier de poser et de répondre à des questions dont ils n’auraient jamais pu rêver.”
Klaus Pontoppidan, scientifique du projet Webb au Space Telescope Science Institute, a déclaré: «L’image de Webb de Rho Ophiuchi nous permet d’assister à une très brève période du cycle de vie stellaire avec une nouvelle clarté.
“Notre propre Soleil a connu une phase comme celle-ci, il y a longtemps, et maintenant nous avons la technologie pour voir le début de l’histoire d’une autre étoile.”
