La NASA a partagé sur les médias sociaux un ensemble de trois images de l’univers, soulignant la collaboration entre ses deux observatoires. Cette collaboration a permis de montrer quel type d’images pouvait être produit lorsque l’on observe le même objet dans deux longueurs d’onde de lumière. La NASA a déclaré que les images ont été créées en combinant les données de son télescope spatial Hubble, dans l’espace, et de l’observatoire Chandra X-Ray, au sol. Les résultats sont absolument stupéfiants. “En combinant les données de télescopes capables de détecter différents types de lumière, nous pouvons étudier en profondeur les phénomènes cosmiques”, a déclaré l’agence.
Elle a expliqué comment les images sont créées en combinant deux ensembles de données distincts. La NASA a déclaré que l’univers émet de la lumière et de l’énergie sous de nombreuses formes et que les capacités d’observation de Chandra X-Ray lui permettent d’explorer les processus super chauds et énergétiques dans l’univers.
La première image du post Instagram est celle de R Aquarii. Il s’agit en fait d’un couple composé d’une étoile naine blanche à combustion constante et d’une géante rouge très variable en orbite l’une autour de l’autre. La naine blanche attire la matière de la géante rouge sur sa surface. Lorsque suffisamment de matière est accumulée, cela déclenche une explosion. Les données capturées par Hubble sont représentées sur cette image en rouge et bleu, tandis que celles de Chandra X-Ray apparaissent en violet.
La deuxième image montre la nébuleuse de la Guitare et un flux de rayons X (en rose) sortant d’un pulsar, presque perpendiculaire à la nébuleuse. La nébuleuse de la Guitare a été nommée ainsi en raison de sa forme en lumière optique (bleue, ou ressemblant à une guitare creuse).
La troisième présente des galaxies qui fusionnent après une collision entre une galaxie spirale et une galaxie plus petite. Cette interaction gravitationnelle peut créer des vagues de formation d’étoiles. Les données X-Ray de Chandra (en violet) ont été combinées avec une image optique du télescope spatial Hubble (rouge, vert et bleu).
Étant donné le processus complexe de combinaison des ensembles de données de deux observatoires et les résultats étonnants qu’ils donnent, la NASA a légendé à juste titre le post : “Par nos pouvoirs combinés…”
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