La Nasa a choisi Axiom Space pour produire les combinaisons spatiales que les astronautes porteront pour marcher sur la Lune lors de la mission Artemis III en 2025.
La Nasa a annoncé mercredi soir l’attribution d’un ordre de mission de 228,5 millions de dollars à Axiom Space pour cette “mission historique”.
“La NASA est fière de s’associer à l’industrie commerciale pour cette mission historique qui donnera le coup d’envoi à la construction par les États-Unis d’une présence durable à la surface de la Lune”, a déclaré Lara Kearney, responsable du programme d’activités extravéhiculaires et de mobilité humaine de surface de la NASA, dans un communiqué.
En juin, la Nasa a sélectionné Axiom et Collins Aerospace pour des contrats de développement de combinaisons spatiales destinées au programme Artemis de l’agence spatiale et à la station spatiale internationale. Les deux entreprises seront en concurrence sur plusieurs “ordres de mission”, fournissant des combinaisons pour différents alunissages et autres applications.
Artemis III, prévue pour 2025, sera la première mission du nouveau programme Artemis de la Nasa visant à faire atterrir des astronautes sur la Lune. C’est la première fois que des humains posent le pied sur la Lune depuis 1972, lors de la mission Apollo 17. L’ancêtre de Collins Aerospace, Hamilton Standard, a construit les combinaisons spatiales utilisées dans le programme Apollo.
Contrairement à l’époque d’Apollo, cependant, la Nasa n’achètera pas les combinaisons spatiales d’Axiom ou de Collins, mais les louera dans le cadre de “services de combinaisons spatiales”.
Axiom Space développe également un complément commercial à la station spatiale internationale, et la société prévoit de faire voler un jour sa propre station spatiale commerciale lorsque l’ISS sera retirée à la fin de la décennie.
