Avec l’aide de 2 000 participants à l’étude cardiaque de Framingham, des chercheurs de l’Université de Boston ont étudié l’impact de la sédentarité, de la marche et de l’exercice physique sur la condition physique.
L’exercice est bon pour la santé. Tout le monde le sait. Mais jusqu’à quel point cet exercice doit-il être rigoureux pour avoir un impact réel sur la condition physique d’une personne ? Et si vous êtes assis toute la journée à un bureau, mais que vous parvenez quand même à sortir et à faire de l’exercice, cela annule-t-il vos six, sept ou huit heures de comportement sédentaire ?
C’est à ce genre de questions que Matthew Nayor et son équipe de la faculté de médecine de l’université de Boston ont voulu répondre dans le cadre de la plus grande étude menée à ce jour pour comprendre la relation entre l’activité physique régulière et la condition physique d’une personne.
Leurs conclusions, qui figurent dans le European Heart Journalproviennent d’une étude portant sur environ 2 000 participants à l’étude Framingham Heart Study. Ils ont constaté que les périodes d’exercice modéré à vigoureux – s’entraîner avec plus d’intensité que, par exemple, marcher 10 000 pas au cours d’une journée – amélioraient considérablement la condition physique d’une personne, par rapport aux formes d’exercice plus légères.
“En établissant la relation entre différentes formes d’activité physique habituelle et des mesures détaillées de la condition physique”, dit Nayor, “nous espérons que notre étude fournira des informations importantes qui pourront finalement être utilisées pour améliorer la condition physique et la santé globale tout au long de la vie.”
Nayor, professeur adjoint de médecine à l’École de médecine de l’Université de Boston, est également un cardiologue spécialisé dans l’insuffisance cardiaque au Boston Medical Center, le principal hôpital universitaire de l’Université de Boston et l’hôpital de sécurité de la ville de Boston. The Brink s’est entretenu avec Nayor pour expliquer les résultats de l’étude et ce que les gens devraient savoir sur l’exercice par rapport à la forme physique.
Les gens peuvent voir une étude qui montre qu’une activité modérée à vigoureuse est le meilleur moyen d’améliorer la condition physique, et penser, n’est-ce pas évident ? Mais vos recherches sont plus spécifiques que cela, alors pouvez-vous nous dire ce qui était surprenant ou peut-être révélateur de votre travail ?
Matthew Nayor : Bien qu’il existe de nombreuses preuves des avantages pour la santé de l’activité physique et d’une meilleure condition physique, les liens réels entre les deux sont moins bien compris, en particulier dans la population générale (par opposition aux athlètes ou aux personnes ayant des problèmes médicaux spécifiques). Notre étude a été conçue pour combler cette lacune, mais nous voulions également répondre à plusieurs questions spécifiques.
Premièrement, nous nous sommes demandés comment différentes intensités d’activité physique pouvaient conduire à des améliorations des réponses du corps au début, au milieu et au sommet de l’exercice. Nous nous attendions à ce que des quantités plus élevées d’activité physique modérée-vigoureuse, comme l’exercice, conduisent à une meilleure performance au pic de l’exercice, mais nous avons été surpris de constater qu’une activité d’intensité plus élevée était également plus efficace que la marche pour améliorer la capacité du corps à commencer et à maintenir des niveaux d’effort plus faibles.
Nous n’étions pas non plus certains que le nombre de pas par jour ou la réduction du temps passé en position sédentaire auraient un impact réel sur les niveaux de forme physique maximum. Nous avons constaté qu’ils étaient associés à des niveaux de forme physique plus élevés dans notre groupe d’étude. Ces résultats étaient cohérents entre les catégories d’âge, de sexe et d’état de santé, confirmant la pertinence du maintien de l’activité physique. [throughout the day] pour tous.
Deuxièmement, nous nous sommes demandés comment les différentes combinaisons des trois mesures d’activité contribuent à une forme physique optimale. De manière intrigante, nous avons observé que les personnes dont le nombre de pas par jour ou l’activité physique modérée-vigoureuse était supérieur à la moyenne présentaient des niveaux de condition physique supérieurs à la moyenne, indépendamment du temps passé en position sédentaire.. Il semble donc qu’une grande partie de l’effet négatif de la sédentarité sur la condition physique puisse être compensée par des niveaux d’activité et d’exercice plus élevés.
Notre troisième question était la suivante : les habitudes d’activité physique plus récentes sont-elles plus importantes que les habitudes d’exercice antérieures pour déterminer les niveaux actuels de condition physique ? Il est intéressant de noter que les participants présentant des valeurs d’activité élevées lors d’une évaluation et des valeurs faibles lors d’une autre évaluation, effectuée à huit ans d’intervalle, présentaient des niveaux de condition physique équivalents, que la valeur élevée coïncide ou non avec le test de condition physique. Cela suggère qu’il pourrait y avoir un “effet mémoire” de l’activité physique antérieure sur les niveaux actuels de condition physique.
De nos jours, beaucoup de gens portent des Fitbits ou des Apple Watch pour suivre leur nombre de pas quotidiens, et ils peuvent se dire qu’ils ont fait 10 000 pas aujourd’hui ! Mais il semble que vos recherches suggèrent que si la marche est utile, ce n’est pas la même chose que…exercice ?
Eh bien, je pense qu’il faut être un peu prudent avec cette interprétation. Il est important de noter que, dans notre étude, un nombre plus élevé de pas était associé à des niveaux de forme physique plus élevés, ce qui est rassurant, en particulier pour les personnes âgées ou celles souffrant de conditions médicales qui peuvent interdire des niveaux d’effort plus élevés. D’autres études ont également démontré que l’augmentation du nombre de pas est associée à une multitude de résultats favorables pour la santé. Je ne voudrais donc pas dissuader les gens de suivre leur nombre de pas.
Cependant, si votre objectif est d’améliorer votre condition physique ou de ralentir le déclin inéluctable de votre condition physique qui survient avec le vieillissement, il est préférable de faire un effort au moins modéré. [through intentional exercise] est plus de trois fois plus efficace que la simple marche à une cadence relativement faible.
Où est la limite ? Quand l’exercice passe-t-il de modéré à rigoureux, pour les personnes qui se demandent si elles en font assez ?
Nous avons utilisé les définitions d’études antérieures qui classent une cadence de 60 à 99 pas/minute comme un effort de faible intensité, tandis qu’une cadence de 100 à 129 pas/minute est généralement considérée comme indicative d’une activité physique modérée et une cadence supérieure à 130 pas/minute comme vigoureuse. Ces nombres de pas peuvent être un peu plus élevés chez les personnes plus jeunes. Le Physical Activity Guidelines for Americans recommande 150-300 minutes/semaine d’exercice d’intensité modérée ou 75-150 minutes/semaine d’exercice d’intensité vigoureuse. Cependant, cette limite supérieure est en réalité un guide destiné à encourager les gens à faire de l’exercice. Dans notre étude, nous n’avons pas observé de preuve d’un seuil au-delà duquel des niveaux d’activité plus élevés n’étaient plus associés à une meilleure condition physique.
Pouvez-vous expliquer en détail comment les résultats de votre étude ont été obtenus, en étudiant les participants de l’étude cardiaque de Framingham ?
Je vous remercie de cette question et de l’occasion qui m’est donnée de remercier les participants à l’étude Framingham Heart Study. Ce n’est que grâce à leur participation volontaire depuis trois générations que des études comme la nôtre sont possibles. Pour notre étude, nous avons analysé les données des participants de la cohorte de troisième génération (littéralement les petits-enfants des participants originaux, dans de nombreux cas) et de l’échantillon multiracial. Lors de la dernière visite d’étude en 2016-2019, nous avons effectué des tests d’exercice cardio-pulmonaire (CPET) sur des cycles stationnaires pour des évaluations complètes de la condition physique. Les CPET sont l’évaluation “de référence” de la condition physique et impliquent des tests d’exercice avec un masque facial ou un embout buccal pour mesurer l’oxygène qui est inspiré et le dioxyde de carbone qui est expiré pendant l’exercice. Vous avez peut-être vu des athlètes d’endurance professionnels (comme les cyclistes) effectuer des tests similaires pendant leurs séances d’entraînement. Les participants ont également emporté des accéléromètres, qui ont été portés sur des ceintures autour de la taille pendant huit jours après la visite de l’étude. Les accéléromètres ont été portés lors de la dernière visite de l’étude et lors de la visite précédente, huit ans auparavant, et les informations ont été comparées.
Avez-vous votre propre routine d’exercice, où vous pensez consciemment à un exercice modéré ou rigoureux, et essayez de trouver cet équilibre ?
Eh bien, je ne suis certainement pas un athlète de compétition, mais j’essaie de rester actif. Un aspect de nos résultats sur lequel je reviens sans cesse est la constatation que des niveaux plus élevés de temps sédentaire peuvent être compensés par un exercice dédié. Je trouve cela rassurant – surtout en cette période de pandémie où beaucoup d’entre nous passent encore plus de temps assis devant un ordinateur – de savoir que ma course quotidienne ou mon cours de Peloton servent au moins à préserver ma forme physique.
Référence : “Physical activity and fitness in the community : the Framingham Heart Study” par Matthew Nayor, Ariel Chernofsky, Nicole L Spartano, Melissa Tanguay, Jasmine B Blodgett, Venkatesh L Murthy, Rajeev Malhotra, Nicholas E Houstis, Raghava S Velagaleti, Joanne M Murabito, Martin G Larson, Ramachandran S Vasan, Ravi V Shah et Gregory D Lewis, 26 août 2021, European Heart Journal.
DOI : 10.1093/eurheartj/ehab580
Cette recherche a été soutenue par le National Heart, Lung and Blood Institute, les National Institutes of Health, l’American Heart Association, un Career Investment Award du département de médecine de la BU School of Medicine, la Evans Medical Foundation et la Jay and Louis Coffman Endowment du département de médecine de la BU School of Medicine.
