La recherche révèle des liens entre l’irritabilité, la colère explosive et les humeurs instables qui sont devenues plus courantes ces dernières années, et un manque de micronutriments qui sont importants pour le fonctionnement du cerveau.
Les remarques émotives, non rationnelles, voire explosives, dans le discours public se sont multipliées ces dernières années. Les politiciens subissent des insultes pendant discussions législatives; les scientifiques reçoivent des courriels et des tweets contenant des abus verbaux et des menaces.
Qu’est-ce qui se passe ? Cette escalade dans la rhétorique de la colère est… parfois attribuée aux médias sociaux. Mais existe-t-il d’autres influences qui modifient les styles de communication ?
En tant que chercheurs dans le domaine de la nutrition et de la santé mentale, et auteurs de . The Better Brainnous reconnaissons que de nombreux membres de notre société souffrent de la faim du cerveau, ce qui nuit à leurs fonctions cognitives et à la régulation de leurs émotions.
Produits ultra-transformés
Évidemment, nous ne sommes pas déficients en macronutriments : Les Nord-Américains ont tendance à consommer suffisamment de protéines, de graisses (même si ce ne sont généralement pas les meilleures graisses) et de glucides (généralement pas les bons glucides complexes). Mais nous sommes privés de micronutriments (minéraux et vitamines), en particulier chez ceux dont les choix alimentaires sont dominés par des produits ultra-transformés.
Les produits ultra-transformés comprennent des choses comme les boissons gazeuses, les snacks emballés, les céréales sucrées pour le petit-déjeuner et les nuggets de poulet. Ils ne contiennent généralement que des quantités insignifiantes de quelques micronutriments, à moins qu’ils ne soient enrichis, mais même dans ce cas, seulement quelques-uns à des quantités plus élevées.
Les produits ultra-transformés ne contiennent que des quantités insignifiantes de vitamines et de minéraux.
Trois analyses publiées de l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2004 et de la National Health and Nutrition Examination Survey de 2018 aux États-Unis ont révélé ces statistiques qui donnent à réfléchir : au Canada, en 2004, 48 % de l’apport calorique, tous âges confondus. provenait de produits ultra-transformés ; aux États-Unis… 67 pour cent de l’apport calorique des enfants âgés de 2 à 19 ans provenait de produits ultra-transformés. consommés et 57 pour cent de la consommation des adultesen 2018 étaient des produits ultra-transformés.
La plupart d’entre nous savent que l’apport alimentaire est un enjeu énorme en matière de santé physique, car la qualité de l’alimentation est associée à des problèmes de santé chroniques tels que… l’obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires.. Le public est moins conscient de l’impact de l’alimentation sur la santé du cerveau.
Micronutriments et symptômes de santé mentale
Étant donné que les choix alimentaires de notre société se sont si fortement orientés vers les produits ultra-transformés, nous devons nous informer sur les preuves scientifiques substantielles qui prouvent que l’apport en micronutriments influence les symptômes de santé mentale, en particulier l’irritabilité, la rage explosive et l’humeur instable.
La base de preuves scientifiques étayant cette affirmation est désormais vaste, bien qu’elle soit si rarement mentionnée dans les médias que peu de personnes dans le public la connaissent. Une douzaine d’études de pays comme le Canada, Espagne, Japon , et l’Australie ont montré que les personnes qui ont une alimentation saine et complète présentent moins de symptômes de dépression et d’anxiété que les personnes qui ont une mauvaise alimentation (principalement des produits ultra-transformés).
Les études corrélationnelles ne peuvent pas prouver que les choix nutritionnels sont la cause des problèmes de santé mentale : pour cela, nous nous tournons vers des études longitudinales prospectives convaincantes dans lesquelles des personnes sans problème apparent de santé mentale participent à l’étude, sont évaluées sur leur santé et leurs habitudes alimentaires, puis sont suivies dans le temps. Certains des résultats sont étonnants.
Dans une étude portant sur environ 89.000 personnes au Japonavec un suivi de 10 à 15 ans, le taux de suicide chez les personnes suivant un régime alimentaire complet était deux fois moins élevé que chez celles suivant un régime moins sain, ce qui met en évidence une nouvelle orientation importante qui n’est pas encore couverte par les programmes actuels de prévention du suicide.
Ici, au Canadades résultats tout aussi probants montrent comment les habitudes alimentaires des enfants, ainsi que le respect d’autres directives en matière de santé concernant l’exercice et le temps passé devant un écran, permettent de prédire quels enfants âgés de 10 à 11 ans seront orientés vers un diagnostic de trouble mental au cours des deux années suivantes. Il s’ensuit que l’éducation nutritionnelle devrait être l’une des premières lignes de traitement pour les enfants dans cette situation.
Un régime de style méditerranéen est généralement riche en céréales complètes,fruits, légumes, noix, légumineuses, fruits de mer et graisses insaturées comme l’huile d’olive.
L’irritabilité et l’instabilité de l’humeur caractérisent souvent la dépression. Il est donc pertinent que de multiples études indépendantes aient constaté que le fait d’apprendre à des personnes souffrant de dépression, qui avaient une alimentation relativement pauvre, à passer à un régime de style méditerranéen à base d’aliments entiers entraînait des améliorations significatives. Un régime de type méditerranéen est généralement riche en céréales complètes, fruits, légumes, noix, légumineuses, fruits de mer et graisses insaturées comme l’huile d’olive.
Sur le site l’une de ces étudesenviron un tiers des personnes qui ont adopté un régime alimentaire complet en plus de leur traitement habituel ont vu leur dépression disparaître au bout de 12 semaines.
Le taux de rémission dans le groupe de contrôle qui suivait le traitement habituel mais ne changeait pas de régime alimentaire était inférieur à un sur dix. Le groupe ayant suivi le régime alimentaire complet a également fait état d’une économie d’environ 20 % sur son budget alimentaire hebdomadaire. Ce dernier point contribue à dissiper le mythe selon lequel une alimentation à base de produits ultra-transformés est un moyen d’économiser de l’argent.
Des preuves importantes que l’irritabilité, la rage explosive et l’humeur instable peuvent être résolues par un meilleur apport en micronutriments proviennent d’études évaluant des suppléments de micronutriments pour traiter les problèmes suivants les problèmes de santé mentale. La plupart du temps, la sensibilisation du public se limite à la recherche infructueuse de balles magiques : des études portant sur un seul nutriment à la fois . C’est une façon courante d’envisager la causalité (pour un problème X, il faut un médicament Y), mais ce n’est pas ainsi que fonctionne notre cerveau.
Pour soutenir le métabolisme du cerveau, notre cerveau a besoin d’au moins 30 micronutriments. pour assurer la production de neurotransmetteurs tels que la sérotonine et la dopamine, ainsi que la décomposition et l’élimination des sous-produits métaboliques. De nombreuses études sur les traitements à base de multi-nutriments ont révélé une meilleure régulation de l’humeur et une réduction de l’irritabilité et de la rage explosive, notamment dans des essais randomisés contrôlés par placebo menés auprès d’enfants souffrant de troubles de l’humeur .trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivitéet dysrégulation de l’humeur.
Les preuves sont claires : une population bien nourrie est mieux à même de résister au stress. La faim cachée du cerveau est un facteur modifiable qui contribue aux débordements émotionnels, à l’agressivité et même à la perte de civilité dans le discours public.
Écrit par
- Bonnie Kaplan – Professeur émérite, École de médecine Cumming, Université de Calgary.
- Julia J Rucklidge – Professeur de psychologie, Université de Canterbury.
