La calotte glaciaire du Groenland serait tellement déséquilibrée par rapport au climat arctique qu’elle ne pourrait plus conserver sa taille actuelle, selon un nouveau rapport. En outre, il est suggéré que la calotte glaciaire est irréversiblement engagée à se réduire de 59 000 km carrés, ce qui est considérablement plus grand que la superficie du Danemark, l’État protectorat du Groenland. On en arrive à la conclusion fatale que même si toutes les émissions de gaz à effet de serre s’arrêtaient aujourd’hui, le rythme actuel de la perte de glace causera des dommages irréversibles à la calotte glaciaire.
Cette nouvelle étude modifierait la méthode d’estimation de l’élévation du niveau de la mer. Elle serait basée sur des observations et des théories glaciologiques plutôt que sur des modèles numériques, qui seraient inefficaces pour appréhender les processus émergents amplifiant la perte de glace du Groenland.
Par exemple, l’assombrissement du bio-albédo accélérerait la fonte de surface et aurait un impact sur la fonte et le regel de la glace de surface. Ces questions ne seraient pas intégrées dans les modèles numériques et ne peuvent être comprises qu’en forant directement dans la glace.
La calotte glaciaire du Groenland est un réservoir gelé de plus de 3 km d’épaisseur qui stocke suffisamment d’eau douce pour faire monter le niveau des mers de 7,4 mètres. Selon le rapport, le Groenland perdra au moins 3,3 % de sa glace, soit plus de 100 000 milliards de tonnes métriques, avant de pouvoir rétablir un équilibre avec le climat arctique dominant.
