Crédit : contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2020-21), traitées par l’ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
La mission Copernicus Sentinel-2 nous emmène au-dessus du nord-ouest du Lesotho – un petit pays enclavé entièrement entouré par l’Afrique du Sud.
Connu pour ses hautes montagnes et ses vallées étroites, le Lesotho est la seule nation au monde qui se situe entièrement au-dessus de 1000 m d’altitude. Le Lesotho a une superficie d’à peine 30 000 km², soit la même taille que la Belgique, et compte environ deux millions d’habitants.
Environ 80% de la population du pays vit dans des zones rurales et plus des trois quarts de ces personnes sont engagées dans l’agriculture – principalement la production traditionnelle de céréales pluviales et le pâturage extensif des animaux. Le système agricole du pays est confronté à un nombre croissant de problèmes, notamment une petite partie des terres considérées comme arables, ainsi que d’autres vulnérabilités liées au climat, telles que la sécheresse, les inondations et les températures extrêmes qui se produisent plus fréquemment.
Cette image composite a été créée en combinant trois images distinctes du canal proche infrarouge de la mission Copernicus Sentinel-2 sur une période de neuf mois.
La première image, capturée le 27 novembre 2020, est attribuée au canal rouge et représente le début de la saison estivale humide ; la deuxième, du 12 mars 2021, représente le vert et a été capturée vers la fin de la saison humide ; et la troisième, du 19 août 2021, couvre la partie bleue du spectre, capturée pendant la courte saison sèche.
Toutes les autres couleurs visibles sur l’image sont des mélanges différents de rouge, vert et bleu, et varient en fonction du stade de croissance de la végétation. Un modèle distinct émerge en raison des différences topographiques dans ce paysage montagneux, telles que l’altitude et la pente, qui influencent la disponibilité locale de l’eau.
Maseru, la capitale et le plus grand centre urbain du Lesotho, se trouve directement sur la frontière entre le Lesotho et l’Afrique du Sud. La ville est située sur la rive gauche de la rivière Caledon, également connue sous le nom de rivière Mohokare, visible en noir.
La mission Copernicus Sentinel-2 est conçue pour fournir des images qui peuvent être utilisées pour distinguer les différents types de cultures, ainsi que des données sur de nombreux indices végétaux, tels que la surface foliaire, la chlorophylle foliaire et l’eau foliaire. Le temps de revisite de la mission de seulement cinq jours, ainsi que la gamme de bandes spectrales de la mission, signifient que les changements dans la santé et la croissance des plantes peuvent être plus facilement suivis.
