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10 – 25 octobre 2021
L’un des cyclones extratropicaux les plus intenses à avoir jamais frappé le nord-ouest du Pacifique a attiré une quantité d’humidité tout aussi historique sur le rivage.
L’un des cyclones extratropicaux les plus intenses à avoir jamais frappé le nord-ouest du Pacifique a attiré une quantité d’humidité tout aussi historique sur la côte ouest de l’Amérique du Nord les 24 et 25 octobre 2021. La tempête au large de la côte de Washington, avec une pression centrale de 942,5 millibars , équivalent à un ouragan de catégorie 4, a été la deuxième tempête de basse pression extrême dans le Pacifique Nord en une semaine. Les deux présentaient des chutes de pression de plus de 24 millibars en 24 heures, ce qui les rend « »cyclones à la bombe.“
Les deux fronts de tempête ont dirigé les flux d’humidité du nord d’Hawaï vers la côte ouest en de longues et étroites bandes d’humidité connues sous le nom de rivières atmosphériques. Les rivières atmosphériques représentent jusqu’à 50 pour cent de toutes les pluies et neiges qui tombent dans l’ouest des États-Unis.
Le défilé des tempêtes a apporté des vents violents et des précipitations extrêmes qui ont éteint les incendies de forêt et apporté un certain soulagement à la sécheresse extrême en Californie du centre et du nord. Mais les événements ont également provoqué des pannes de courant, des inondations, des glissements de terrain et des coulées de boue et de débris qui ont emporté les routes.
L’animation ci-dessus montre un modèle du mouvement de la vapeur d’eau totale précipitable au-dessus de l’océan Pacifique oriental du 10 au 25 octobre 2021. Les zones vertes représentent les plus grandes quantités d’humidité. Notez les doigts de blanc à vert clair qui se jettent à plusieurs reprises dans le Pacifique Nord-Ouest de l’Amérique du Nord. Notez également comment les zones tropicales sont souvent saturées d’humidité qui peut éventuellement se recroqueviller vers les latitudes moyennes.
La vapeur d’eau totale précipitable est une mesure de la quantité d’eau dans une colonne de l’atmosphère si toute la vapeur d’eau dans cette colonne était condensée en liquide. L’animation est dérivée d’un Nasa produit connu sous le nom de Goddard Earth Observing System Data Assimilation System (GEOS DAS), qui utilise des données satellitaires et des représentations mathématiques de processus physiques pour calculer ce qui se passe dans l’atmosphère. Toute la vapeur d’eau précipitable ne tombe pas réellement sous forme de pluie. Cependant, c’est un indicateur utile des régions où les précipitations pourraient être excessives.
25 octobre 2021
L’image simulée en couleurs naturelles ci-dessus, acquise le 25 octobre par le satellite environnemental opérationnel géostationnaire 17 de la NOAA (GOES-17) montre un arc de nuages s’étendant à travers le Pacifique, une manifestation visible de la rivière atmosphérique déversant de l’humidité dans le nord-ouest du Pacifique. GOES-17 est exploité par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ; La NASA aide à développer et à lancer la série de satellites GOES.
Le Center for Western Weather and Water Extremes a classé la rivière atmosphérique du 24 au 25 octobre en tant qu’événement de catégorie 5 pour la région de la baie de San Francisco. L’échelle de 1 à 5 considère la longévité et la quantité de vapeur d’eau transportée par ces rivières d’air humide qui se déplacent en amont des fronts froids.
Dans le comté de Marin, le Service météorologique national (NWS) a rapporté que le mont Tamalpais a reçu un total de 48 heures de 16,55 pouces de précipitations le matin du 25 octobre. Le centre-ville de San Francisco a enregistré 4,02 pouces le 24 octobre seulement, ce qui en fait le jour d’octobre le plus humide que la ville ait connu depuis le début de la tenue des dossiers. .
À Blue Canyon, en Californie, 10,4 pouces de pluie sont tombés sur une période de 24 heures les 24 et 25 octobre, battant un record de 9,33 pouces établi en 1964, selon le NWS. Au cours de la même période, le centre-ville de Sacramento a vu 5,44 pouces de pluie, battant un record établi en 1880. Juste une semaine auparavant, Sacramento avait battu un autre record extrême pour la plus longue période sèche, marquant 212 jours sans pluie mesurable.
Le 24 octobre, le NWS émis des avertissements de crue éclair pour 13 zones de cicatrices de brûlures en Californie à la suite d’incendies de forêt survenus entre 2018 et 2021. Les avertissements comprenaient la cicatrice de brûlures causées par le feu de Caldor près du lac Tahoe, où plusieurs centimètres de pluie supplémentaires devaient tomber le 25 octobre.
Le long de la côte californienne, le NWS a émis des avertissements de surf élevés pour des houles de 16 à 24 pieds sur les plages orientées d’ouest en nord-ouest. Dans le même temps, des avertissements de tempête hivernale étaient en vigueur dans la Sierra Nevada, où plusieurs pieds de neige étaient attendus à haute altitude. Les restes de la tempête devaient atteindre le sud de la Californie tard le 25 octobre.
Image et vidéo de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Joshua Stevens, utilisant l’imagerie GOES 17 avec l’aimable autorisation de la NOAA et du National Environmental Satellite, Data, and Information Service (NESDIS) et les données GEOS-5 du Global Modeling and Assimilation Office de la NASA GSFC.
