Le lac Balkhash, le plus grand lac d’Asie centrale, est représenté sur cette image en fausses couleurs prise le 29 novembre 2021 par la mission Copernicus Sentinel-2. Crédit : Contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2021), traitées par l’ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Le lac Balkhash, le plus grand lac d’Asie centrale, est représenté sur cette image satellite en fausses couleurs capturée par la mission Copernicus Sentinel-2.
Le lac, qui est situé dans le centre-est du Kazakhstan, mesure environ 605 km (376 miles) d’est en ouest, avec une profondeur maximale d’environ 25 m (82 pieds). La taille du lac varie en fonction de l’équilibre hydrique, sa superficie variant de 15 000 à 19 000 km² (5 800 à 7 300 km²).
La péninsule de Sarymsek, qui fait saillie dans le lac, divise le Balkhash en deux parties hydrauliques distinctes. La partie ouest est large et peu profonde et l’eau de ce côté est particulièrement douce et potable. La partie est, par contre, est étroite et relativement profonde, avec ses eaux de ce côté du bassin saumâtres et salées. Les deux parties du lac sont réunies par un détroit étroit, l’Uzynaral visible au centre de l’image, d’une profondeur d’environ 6 m (20 pieds).
Le panache de sédiments passant par le détroit d’Uzynaral est très probablement dû aux vagues qui remuent les sédiments du fond du lac. Cela a conduit à une réflexion plus élevée et donc à une couleur d’eau plus brillante dans cette partie du lac.
Les rives nord du lac Balkhash sont hautes et rocheuses tandis que les rives sud sont basses et sablonneuses, avec de larges ceintures couvertes de fourrés de roseaux et de nombreux petits lacs. Les eaux du lac inondent périodiquement ces berges basses.
Une forte présence de glace de mer est visible dans des couleurs bleu-verdâtre vives, surtout près de la rive sud. Cette couleur est due au fait que la glace a une réflectance plus élevée dans les parties visibles du spectre que dans le proche infrarouge. Le Balkhash reste généralement gelé de fin novembre à début avril. Cette image a été prise le 29 novembre 2021.
Au sud de Balkhash se trouve le désert de Saryesik-Atyrau, qui s’étend sur environ 400 km (250 miles) dans l’est du Kazakhstan. Il y a un grand nombre de petits lacs, d’étangs et de zones humides dans le désert (visibles en brun), ainsi que des prairies occasionnelles, qui abritent une population variée d’animaux et d’oiseaux.
Sentinel-2 est une mission à deux satellites destinée à fournir la couverture et la livraison de données nécessaires au programme européen Copernicus. Les fréquentes revisites de la mission au-dessus de la même zone et la haute résolution spatiale permettent de suivre de près les changements dans les masses d’eau.
Cette image est également présentée dans le programme vidéo “La Terre vue de l’espace” intégré ci-dessus.
