Notre cerveau humain effectue une variété d’activités et de fonctions tout au long de la journée. La température du cerveau humain change tout au long de la journée. Or, selon de nouvelles recherches, la température normale du cerveau humain oscille beaucoup plus qu’on ne le pensait auparavant, ce qui pourrait être une indication d’un bon fonctionnement du cerveau. L’étude indique que certaines zones du cerveau profond peuvent atteindre des températures allant jusqu’à 40 degrés Celsius, bien que cela varie en fonction du sexe, de l’heure de la journée et d’autres facteurs. En comparaison, la température moyenne de la bouche chez l’homme est normalement inférieure à 37 degrés Celsius. Les chercheurs pensent que ce n’est pas une indication de dysfonctionnement, mais plutôt la preuve que le cerveau fonctionne normalement. Des données provenant de patients souffrant de lésions cérébrales et placés en soins intensifs, où une surveillance directe du cerveau est généralement nécessaire, ont déjà été utilisées dans des études sur la température du cerveau humain.
En utilisant un outil de balayage du cerveau appelé spectroscopie par résonance magnétique, les chercheurs ont récemment pu détecter la température du cerveau chez des personnes en bonne santé (SRM). Toutefois, jusqu’à présent, la SRM n’avait pas été utilisée pour étudier les variations de la température du cerveau au cours de la journée, ni l’influence de l’horloge biologique.
Cette nouvelle étude est la première à établir une carte en 4D de la température du cerveau humain sain. En montrant à quel point la température du cerveau varie en fonction de la zone cérébrale, de l’âge, du sexe et de l’heure de la journée, cette carte réfute un certain nombre d’idées reçues.
L’étude a également porté sur les données de patients souffrant de lésions cérébrales traumatiques et a révélé que la présence de cycles quotidiens de température cérébrale est étroitement liée à la survie. Ces résultats pourraient faciliter le diagnostic, le pronostic et la thérapie des lésions cérébrales.
Les résultats de l’étude ont été publiés dans le journal .
Le rapport indique que “pour interpréter les analyses des patients”, les chercheurs “ont recruté 40 adultes en bonne santé (20 hommes, 20 femmes, 20-40 ans) pour une thermométrie cérébrale par spectroscopie à résonance magnétique”. En un seul jour, les participants ont été scannés le matin, l’après-midi et en fin de soirée.
Chez les participants sains, la température du cerveau variait de 36,1 degrés Celsius à 40,9 degrés Celsius, indique le rapport.
Le cerveau des femmes était en moyenne 0,4 degré Celsius plus chaud que celui des hommes. La plupart des femmes ayant été scannées dans la phase post-ovulation de leur cycle, la température de leur cerveau était environ 0,4 degré Celsius plus élevée que celle des femmes mesurées dans la phase pré-ovulation. Cette différence est très probablement due au cycle menstruel.
Le Dr John O’Neill, chef de groupe au MRC Laboratory for Molecular Biology, a déclaré à UK Research and Innovation que la découverte la plus frappante est que le cerveau humain sain peut atteindre des températures qui seraient diagnostiquées comme de la fièvre ailleurs dans le corps. Dans le passé, des températures aussi élevées ont été mesurées chez des personnes souffrant de lésions cérébrales, mais on considérait qu’elles étaient causées par la lésion. Les chercheurs ont découvert que la température du cerveau baisse la nuit avant que les gens ne s’endorment et augmente pendant la journée. Il y a des raisons de penser que cette variation quotidienne est liée à la santé du cerveau à long terme, ce que les chercheurs aimeraient examiner ensuite.
Les chercheurs espèrent maintenant que la carte 4D de la température du cerveau pourra être utilisée comme guide de référence pour déterminer à quoi doit ressembler un cerveau sain. Cependant, des données beaucoup plus nombreuses provenant d’un groupe de personnes beaucoup plus important sont nécessaires pour rendre cette carte vraiment utile.
