Des scientifiques ont créé un ordinateur quantique qui s’affranchit du système binaire.
Les ordinateurs tels que nous les connaissons aujourd’hui reposent sur des informations binaires : ils fonctionnent avec des uns et des zéros, stockant des informations plus complexes dans des “bits” qui sont soit éteints, soit allumés. Ce système apparemment simple est au cœur de tous les ordinateurs que nous utilisons.
Les ordinateurs quantiques ont adopté ce même système. Ils utilisent des qubits, qui reproduisent les bits d’un ordinateur classique mais en utilisant la technologie quantique.
Mais ils sont construits avec plus que ces uns et ces zéros. Les ordinateurs quantiques ne sont pas nécessairement limités au système binaire, et les scientifiques espèrent qu’en les séparant de ce système, ils pourront ajouter une complexité supplémentaire sans utiliser davantage de particules quantiques.
Aujourd’hui, des scientifiques affirment avoir réussi à construire un ordinateur quantique qui fonctionne de cette manière. Il peut effectuer des calculs non pas à l’aide de qubits, mais plutôt à l’aide de particules quantiques. qudits – des chiffres quantiques qui pourraient permettre d’augmenter considérablement la puissance de calcul.
La plupart des ordinateurs quantiques ont accès à plus d’états quantiques qu’ils n’en utilisent réellement lorsqu’ils effectuent des calculs. Dans la nouvelle étude, les scientifiques ont utilisé un ordinateur de l’université d’Innsbruck qui stocke des informations dans des atomes de calcium piégés qui peuvent exister dans huit états différents, par exemple – mais dont deux seulement sont généralement utilisés.
Les chercheurs ont pu montrer qu’ils pouvaient utiliser tout le potentiel de l’ordinateur, sans pour autant le rendre moins fiable, comme c’est le cas avec un ordinateur traditionnel.
Qui plus est, les scientifiques souhaitent généralement utiliser les ordinateurs quantiques pour travailler sur des problèmes qui sont déjà naturellement exprimés en vérifications. “Travailler avec plus que des zéros et des uns est très naturel, non seulement pour l’ordinateur quantique mais aussi pour ses applications, ce qui nous permet de libérer le véritable potentiel des systèmes quantiques”, a déclaré Martin Ringbauer, physicien expérimental et membre de l’équipe d’Innsbruck.
Les travaux sont rapportés dans un nouvel article intitulé “A universal qudit quantum processor with trapped ions” (Un processeur quantique universel avec des ions piégés), publié dans Nature Physics aujourd’hui.
