Le nombre d’enfants – en particulier de très jeunes – qui consomment de la marijuana augmente dans le Colorado malgré les réglementations visant à empêcher les enfants de consommer des produits comestibles, et les chefs d’État ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de revoir ces règles cette année.
Le nombre de rapports reçus par le bureau de Rocky Mountain Poison and Drug Safety concernant des enfants de 5 ans ou moins exposés à la marijuana est passé de 56 en 2017 à 151 en 2021. En 2021, ce groupe d’âge représentait près de la moitié de toutes les expositions à la marijuana. le médicament est ingéré, inhalé ou absorbé par la peau – signalé au bureau, qui fait partie de l’organisation à but non lucratif Denver Health.
Au cours de chacune de ces cinq années, les enfants ont été le plus souvent accidentellement exposés en mangeant des produits comestibles – gommes, biscuits, boissons et autres produits infusés avec le tétrahydrocannabinol chimique psychoactif, ou THC – et non en inhalant de la fumée ou en consommant la drogue sous d’autres formes, comme gélules ou teintures. En 2017, 35 enfants de 5 ans ou moins ont été accidentellement exposés à la marijuana par le biais de produits comestibles, contre 97 en 2021. Les expositions ne signifient pas nécessairement que les enfants ont été empoisonnés ou ont fait une surdose, selon le bureau de la sécurité antipoison et des médicaments.
Les expositions à la marijuana chez les enfants augmentent à l’échelle nationale, le Colorado jouant un rôle notable dans cette tendance. Cependant, le gouvernement fédéral n’a pas encore créé de protocoles uniformes et les responsables de la santé du Colorado n’ont fait part d’aucun plan pour réviser les réglementations destinées à empêcher les enfants de consommer de la marijuana.
“Les lois et réglementations sur la marijuana sont régulièrement évaluées par les législateurs, les agences d’État, les agences locales et les diverses parties prenantes”, a écrit Shannon Gray, porte-parole de la Marijuana Enforcement Division, qui réglemente l’industrie de la marijuana dans l’État, dans un e-mail à KHN. “Une priorité absolue est d’empêcher l’accès des jeunes et dans la mesure où nous voyons l’opportunité dans les règles d’aborder l’accès des jeunes, nous le faisons.”
Depuis le début de la légalisation des ventes de marijuana à des fins récréatives en 2014, le Colorado a mis en œuvre une poignée de directives pour empêcher les enfants de confondre ces produits avec des bonbons sûrs et délicieux.
Les règlements stipulent que :
- Aucun produit comestible ne peut être fabriqué sous la forme d’un être humain, d’un animal ou d’un fruit.
- Tous les produits comestibles doivent être vendus dans des emballages à l’épreuve des enfants.
- Les “bonbons” ou “bonbons” ne sont pas autorisés sur les emballages.
- La publicité ne doit pas inclure de personnages de dessins animés ni quoi que ce soit d’autre destiné à attirer les enfants.
- Le symbole universel THC (! THC) doit figurer sur tous les emballages et estampillé sur tous les produits comestibles.
Les données de Rocky Mountain Poison and Drug Safety ne font pas de distinction entre les incidents impliquant de la marijuana vendue par des détaillants agréés et ceux impliquant de la marijuana provenant de sources qui ne respectent pas les règles d’emballage de l’État, a déclaré à KHN le porte-parole du département de la santé de l’État, Gabi Johnston.
Lorsqu’on lui a demandé si les mandats étaient efficaces, Gray a déclaré que la Division de l’application de la loi sur la marijuana avait “observé une conformité matérielle à ces réglementations” parmi les entreprises de marijuana.
Des modifications de la réglementation pourraient être envisagées, y compris celles proposées par les législateurs des États, a déclaré Gray. Mais aucun projet de loi à venir ne concerne les mandats comestibles, selon Jarrett Freedman, porte-parole de la majorité de la Chambre des représentants du Colorado. Les démocrates contrôlent les deux chambres de la législature de l’État.
L’une des limites de la réglementation des emballages de marijuana est que la plupart des enfants de 5 ans et moins ne savent pas lire, a déclaré le Dr Marit Tweet, toxicologue médicale à la Southern Illinois University School of Medicine. Et, dit-elle, de nombreux parents ne savent pas comment conserver la marijuana en toute sécurité.
Le département de la santé de l’État s’est efforcé de combler ce manque de connaissances grâce à son programme Retail Marijuana Education, créé en 2014 pour enseigner au public la consommation sûre, légale et responsable du cannabis. Une fiche d’information conseille aux parents de stocker la marijuana dans un endroit verrouillé, de conserver les produits dans des emballages à l’épreuve des enfants et d’éviter d’utiliser de la marijuana à proximité d’enfants.
Les responsables de la santé publique ont également lancé une série de campagnes d’éducation sur la marijuana en 2018 ciblant les nouveaux parents et les adultes qui influencent le comportement des enfants. Entre les exercices 2015 et 2020, le ministère a dépensé environ 22,8 millions de dollars pour ces efforts.
Il est difficile de dire exactement dans quelle mesure les réglementations sur la marijuana dans des États comme le Colorado fonctionnent, a déclaré Tweet. “Il est possible que si ces réglementations n’étaient pas en place, les chiffres seraient encore plus élevés.”
Ce qui se passe au Colorado fait partie d’une tendance nationale. Dans une étude publiée en janvier, des chercheurs ont examiné le nombre d’enfants de moins de 6 ans ayant consommé des produits comestibles à base de marijuana dans tout le pays de 2017 à 2021. Ils ont trouvé 207 cas signalés en 2017. En 2021, ce nombre est passé à 3 054 cas, selon les données du Système national de données sur les poisons.
La légalisation du cannabis a probablement joué un rôle important dans l’augmentation des expositions accidentelles chez les enfants, a déclaré Tweet, co-auteur de l’étude. “C’est plus facilement accessible et plus une opportunité pour les enfants d’y entrer.”
Les parents peuvent également ressentir moins de stigmatisation de nos jours en s’adressant aux centres antipoison et aux cliniques de santé, a-t-elle déclaré.
Pour comprendre quels facteurs sont à l’origine de ces chiffres, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur la réglementation de la marijuana et le nombre d’expositions d’enfants à l’échelle nationale, a déclaré Tweet.
KHN (Kaiser Health News) est une salle de presse nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé. Avec l’analyse des politiques et les sondages, KHN est l’un des trois principaux programmes d’exploitation de la KFF (Kaiser Family Foundation). KFF est une organisation à but non lucratif dotée fournissant des informations sur les problèmes de santé à la nation.
