DAVINCI+ enverra une sonde d’un mètre de diamètre pour braver les températures et les pressions élevées près de la surface de Vénus afin d’explorer l’atmosphère depuis le dessus des nuages jusqu’à près de la surface d’un terrain qui aurait pu être le passé d’un continent. Au cours de ses derniers kilomètres de descente en chute libre (illustrés ici), la sonde capturera pour la première fois des images spectaculaires et des mesures chimiques de l’atmosphère la plus profonde de Vénus. Crédit : visualisation NASA GSFC par CI Labs Michael Lentz et d’autres
Lancé en 2029, NasaAtmosphère profonde Vénus La mission DAVINCI (Enquête sur les gaz nobles, la chimie et l’imagerie) apportera à Vénus une riche suite d’instruments pour répondre à des questions de longue date sur la planète sœur de la Terre. Certains scientifiques pensent que Vénus a peut-être été plus semblable à la Terre dans le passé, avec des océans et des températures de surface agréables – les données de DAVINCI nous aideront à déterminer si cette possibilité intrigante est vraie.
Des indices du passé mystérieux de Vénus peuvent être cachés dans les gaz atmosphériques ou dans les roches de surface formées en association avec de l’eau ancienne dans les hautes terres montagneuses de la planète. Au cours de deux survols, le vaisseau spatial porteur, relais et imageur DAVINCI collectera des données sur le côté diurne de la planète sur des composés inconnus qui absorbent la lumière ultraviolette dans la haute atmosphère de Vénus avec un instrument appelé spectromètre d’imagerie compact ultraviolet à visible (CUVIS); Du côté nocturne de la planète, le système d’imagerie de Vénus pour la reconnaissance observationnelle (VISOR) détectera la chaleur de la surface de Vénus émergeant de sous les nuages pour nous aider à mieux comprendre la composition des diverses régions géologiques des hautes terres de Vénus. VISOR étudiera également les nuages du côté diurne de Vénus dans l’ultraviolet, produisant des films de mouvement des nuages.
Vénus a une surface brûlante plus chaude que votre four domestique et une atmosphère complexe 90 fois plus épaisse que celle de la Terre composée principalement de dioxyde de carbone et d’acide sulfurique. acide des nuages.
Deux ans après le lancement, la sphère de descente DAVINCI sera larguée par le vaisseau spatial porteur dans cet environnement extrême pour fournir de nouvelles mesures directes de l’atmosphère de Vénus et révéler une vue plongeante de la surface sous les nuages. Le lieu de descente, la « tessera » d’Alpha Regio, est une région montagneuse des hautes terres dont les roches peuvent contenir des indices sur le passé mystérieux de la planète. La sphère en titane est conçue pour résister aux conditions difficiles de l’environnement de Vénus tout en protégeant les instruments nichés à l’intérieur.
Le spectromètre laser accordable de Vénus (VTLS) mesurera les gaz clés qui offrent des indices sur le passé de la planète, y compris des composés qui peuvent faire allusion à l’histoire possible de l’eau passée. Le spectromètre de masse de Vénus (VMS) étudiera l’atmosphère en détail, y compris les gaz rares et les gaz traces à 67 km de la surface proche. L’enquête sur la structure atmosphérique de Vénus (VASI) mesurera la pression, la température et les vents tout au long de la descente.
En regardant à travers une fenêtre en saphir transparent au bas de la sphère de descente, l’imageur de descente de Vénus (VenDI) cartographiera la topographie et la composition en 3D d’Alpha Regio, avec une résolution topographique à des échelles inférieures au mètre. Enfin, une expérience en collaboration avec des étudiants appelée l’expérience Venus Oxygen Fugacity (VfOx) sera montée sur la sonde pour mesurer l’oxygène dans l’atmosphère profonde. Ensemble, cet ensemble de données aidera à réécrire les manuels sur Vénus et pourrait même nous aider à mieux comprendre les planètes semblables à Vénus dans d’autres systèmes solaires.
La NASA a sélectionné la mission DAVINCI+ (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble-gases, Chemistry and Imaging +) dans le cadre de son programme Discovery, et ce sera la première sonde à pénétrer dans l’atmosphère de Vénus depuis la Pioneer Venus de la NASA en 1978 et la Vega de l’URSS en 1985. Nommée en l’honneur de Léonard de Vinci, artiste et scientifique visionnaire de la Renaissance, la mission DAVINCI+ apportera les technologies du XXIe siècle au monde d’à côté. DAVINCI+ pourrait révéler si la planète sœur de la Terre ressemblait davantage à la planète jumelle de la Terre dans un passé lointain et peut-être hospitalier avec des océans et des continents. Crédits : Centre de vol spatial Goddard de la NASA
DAVINCI est un partenariat entre le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, et Lockheed Martin à Denver, Colorado, avec des instruments de la NASA Goddard, Jet Propulsion Laboratory, Malin Space Science Systems, et le matériel de soutien clé de Johns Hopkins Applied Physics Laboratory et le Université du Michigan.
