Les gouvernements du monde entier considèrent la sécurité énergétique comme une priorité pour alimenter leurs industries, leurs entreprises, leurs foyers et leurs bureaux. Mais les sources d’énergie sont limitées et la technologie permettant d’exploiter les énergies renouvelables ne sera pas adoptée à grande échelle avant des décennies. L’entreprise américaine Radiant tente de relever ce défi en développant un microréacteur nucléaire portable. Elle collecte des fonds pour concevoir le réacteur qui peut être utilisé là où d’autres formes de production d’énergie, notamment les groupes électrogènes diesel, ne sont pas pratiques. Radiant est fondée par des ingénieurs qui ont travaillé avec SpaceX d’Elon Musk.
Cette technologie devrait permettre aux personnes vivant dans des zones reculées ou sinistrées de bénéficier d’un approvisionnement rapide en électricité selon les besoins. Les microréacteurs peuvent être surveillés à distance et le ravitaillement centralisé, la maintenance permettent de créer des micro-réseaux sans aucun impact permanent.
Radiant affirme que chaque unité de son microréacteur fournit plus de 1 MW d’électricité et peut fonctionner jusqu’à huit ans, fournissant suffisamment d’énergie pour soutenir plus de 1 000 foyers par unité. La société qualifie sa conception d'”alternative énergétique propre aux combustibles fossiles” pour les utilisations militaires et commerciales.
Le mois dernier, Radiant a déclaré avoir levé 1,2 million de dollars (environ 8,97 millions de roupies) auprès d’investisseurs providentiels. “Radiant développe le premier système de production d’énergie qui peut aller n’importe où “, a déclaré le cofondateur de la société, Doug Bernauer, dans une interview le mois dernier.
Un ancien ingénieur de SpaceX qui a travaillé sur le développement de sources d’énergie pour une éventuelle colonie martienne, Bernauer a déclaré qu’il pense que les microréacteurs sont les plus prometteurs pour fournir de l’énergie aux colonies sur Mars. Au cours de ses recherches, il a vu une opportunité immédiate d’utiliser cette technologie sur Terre, ce qui l’a amené à fonder Radiant avec deux autres collègues de SpaceX.
Le diesel est depuis longtemps le carburant de choix pour faire fonctionner les groupes électrogènes dans les zones éloignées d’un réseau électrique traditionnel. Cela pose des problèmes logistiques et environnementaux. Le transport du carburant est un autre gros problème. Le microréacteur de Radiant a le potentiel de changer le processus de production d’énergie pour le mieux.
