Comment l’accord scientifique sur le caractère anthropique du changement climatique a-t-il évolué en 10 ans ?
Le soutien scientifique au lien entre l’activité humaine et le changement climatique s’est renforcé au point qu’il existe désormais un accord quasi universel. Alors qu’en 1996, les rapports ont couvert des déclarations avec des phrases telles que « la balance des preuves suggère… » (Houston et al 1996), cela a évolué vers « il est extrêmement probable que l’influence humaine a été la cause dominante du réchauffement observé depuis le milieu du 20e siècle » (Qin et al., 2014) et l’observation plus récente selon laquelle « l’influence humaine sur le système climatique est désormais un fait établi » (Résumé technique du GIEC 2021).
Un nouvel article d’une équipe internationale de chercheurs publié aujourd’hui dans Lettres de recherche environnementale examine comment le consensus scientifique sur le réchauffement climatique anthropique (AGW) a évolué au cours des 10 dernières années. L’étude de recherche dirigée par Krista Myers et Peter Doran de la Louisiana State University, avec John Cook de la Monash University et John Kotcher et Teresa A. Myers de la George Mason University est basée sur les résultats d’une enquête auprès de scientifiques de la Terre menée en septembre 2019. Elle suit la piste d’une étude similaire menée par Doran & Kendall Zimmermann en 2009.
«Bien qu’il y ait eu de nombreuses études qui ont trouvé un consensus parmi les climatologues, il y a peu de recherches sur la manière exacte dont l’accord a évolué au fil du temps et comment différentes définitions de l’expertise climatique façonnent ce point de vue», explique John Cook. “C’est la première fois que la méthodologie de l’étude de 2009 est répliquée pour mesurer comment le consensus climatique s’est renforcé au fil du temps.”
Sur les 10 929 scientifiques de la Terre invités à participer à l’enquête, 2 780 ont répondu. Dans toutes les définitions de l’expertise climatique, les réponses à l’enquête ont indiqué qu’il existe un consensus fort et solide parmi les géoscientifiques selon lequel la température de la Terre se réchauffe principalement à cause de l’activité humaine.
Sur tous les répondants à l’enquête qui ont répondu à la question principale sur la cause du réchauffement climatique (n = 2 548), 91,1 % ont répondu que la Terre se réchauffe principalement à cause de l’activité humaine. C’est environ 11 points de pourcentage de plus que l’accord de 80 % trouvé par l’étude de 2009 en posant une question similaire sur AGW. En outre, les auteurs ont constaté que 100 % des experts en climatologie les plus actifs – ceux qui ont publié chacun 20 articles sur le climat ou plus entre 2015 et 2019 – acceptent que le réchauffement climatique soit d’origine humaine.
« Les résultats montrent que le consensus s’est accru dans tous les domaines. Les résultats réaffirment également que le consensus augmente avec le niveau d’expertise – plus vous en savez sur la science du climat, plus vous avez de chances de comprendre que les humains sont responsables du changement climatique. Près de 100 % des scientifiques de notre groupe le plus expert qui s’identifient comme climatologues et publient activement dans la littérature à comité de lecture sont tout à fait d’accord pour dire que le changement climatique est réel et causé par l’homme », déclare Peter Doran.
En analysant les réponses par sous-discipline, les auteurs ont constaté que ceux qui s’identifiaient comme géologues économiques avaient le niveau de consensus le plus bas avec 84,1 % d’accord avec AGW. L’étude de Doran et Kendal Zimmerman de 2009 a également révélé que les géologues économiques étaient les plus sceptiques, mais avec un accord beaucoup plus faible de 47 % avec AGW, ce qui indique une augmentation significative du consensus au sein de ce sous-groupe au cours des 10 dernières années. Les auteurs ont également constaté une forte augmentation du niveau d’accord sur AGW parmi ceux qui s’identifient comme météorologues – de 64% dans l’étude de 2009 à 91% dans l’étude de 2019.
Les auteurs concluent que « compte tenu de l’écart persistant entre le consensus d’experts sur le réchauffement climatique anthropique et la compréhension du public, il est impératif de renforcer les efforts pour engager et éduquer les gens sur le consensus scientifique sur le changement climatique. De tels efforts sont essentiels pour aider notre société à prendre des décisions plus éclairées sur la façon de stabiliser notre climat. »
Référence : « Consensus revisited : quantifying scientific agreement on climate change and climate expertise between Earth scientists 10 years later » par Krista F Myers, Peter T Doran, John Cook, John E Kotcher et Teresa A Myers, 20 octobre 2021, Lettres de recherche environnementale.
DOI : 10.1088 / 1748-9326 / ac2774
