Le télescope spatial James Webb a ouvert ses portes en grand le 12 juillet, avec cinq images en couleur du cosmos comme on n’en avait jamais vu auparavant.
Et il ne s’est jamais arrêté. Le grand télescope spatial, un projet de la NASA et des agences spatiales européenne et canadienne, prend presque constamment des images et télécharge des données dans les archives Barbara Mikulski pour les télescopes spatiaux, dont beaucoup ont été traitées et partagées par la NASA, l’Institut scientifique des télescopes spatiaux ou des scientifiques individuels.
Webb a révélé des images de bras de galaxies spirales d’un violet profond, de roues de charrette cosmiques, de la structure autour des trous noirs supermassifs, de Jupiter et de ses lunes, et de la galaxie la plus éloignée connue dans l’univers, GLASS-z13, telle qu’elle existait juste 300 millions d’années après le Big Bang.
Mardi, le satellite Webb a examiné de plus près la partie du ciel où Hubble a récemment découvert l’étoile connue la plus éloignée de l’univers, Earendel, en utilisant la gravité d’un amas de galaxies plus proche de la Terre pour amplifier la lumière et l’image de l’étoile lointaine.
Avec autant d’images et une décennie de travaux scientifiques à venir, il peut être difficile de suivre les dernières découvertes de Webb.
La Nasa diffuse certaines de ces images sur ses blogs et sur la page Web de l’agence spatiale consacrée au télescope Webb, à l’adresse nasa.gov/webb. La Nasa partagera également des images et des informations sur le télescope Webb par le biais des médias sociaux, comme le compte twitter dédié au télescope, @NASAWebb.
Enfin, le Space Telescope Science Institute, à Baltimore, qui exploite Webb pour la Nasa, met en ligne le programme d’observation de Webb pour chaque semaine. Le 7 août, par exemple, Webb observera des “galaxies à grande distance et des quasars”, c’est-à-dire des galaxies très éloignées et les trous noirs supermassifs situés en leur cœur.
Le Space Telescope Science Institute offre également un aperçu des observations du cycle 1, c’est-à-dire de tous les objets que Webb observera au cours de sa première année de fonctionnement.
