L’épaisseur de la région corticale varie chez les femmes, associée à son utilisation.
L’emplacement exact de la zone du cerveau représentant le toucher génital varie selon les femmes. La nouvelle recherche en JNeurosci ont également constaté que la région était d’autant plus épaisse que les participants avaient plus fréquemment des rapports sexuels.
Le cortex somatosensoriel consacre un espace cérébral à la détection du toucher pour chaque partie du corps. Mais l’emplacement exact du champ génital féminin sur cette carte avait été controversé. Des études antérieures ont produit des résultats contradictoires en raison de méthodes de cartographie moins précises.
Variabilité interindividuelle du cortex somatosensoriel génital dans l’espace MNI. Crédit : Knop et al., JNeurosci 2021
Knop et al. utilisé l’IRMf pour cartographier la représentation exacte des organes génitaux féminins en mesurant la réponse du cerveau à une membrane vibrant au-dessus de la région clitoridienne. L’étude a été conçue pour prendre grand soin d’éviter tout inconfort que les participants pourraient ressentir lorsqu’ils ciblent une région du corps aussi sensible. Le cortex somatosensoriel représentait les organes génitaux à côté des hanches, correspondant à l’anatomie du corps. Cependant, l’emplacement précis variait d’une femme à l’autre. L’épaisseur du champ génital variait avec la fréquence des rapports sexuels, suggérant que la structure de la région change en fonction de son utilisation. Ces résultats permettent de futures études examinant le rôle du champ génital dans la fonction sexuelle saine, la dysfonction sexuelle et surtout dans les conséquences à long terme des abus sexuels. Sur la base de cette cartographie précise, les futurs travaux peuvent désormais potentiellement cibler la représentation génitale pour le traitement des conditions cliniques.
Référence : « Cartographie fonctionnelle sensorielle-tactile et variation structurelle associée à l’utilisation du champ de représentation génitale féminine humaine » 20 décembre 2021, JNeurosci.
DOI : 10.1523 / JNEUROSCI.1081-21.2021
