Les images de Jupiter prises par Hubble en 2021 montrent le paysage en constante évolution de son atmosphère turbulente, où plusieurs nouvelles tempêtes font leur apparition. Crédit : NASA, ESA, A. Simon (NASA-GSFC) et M. H. Wong (UC Berkeley) ; traitement des images : J. DePasquale (STScI)
Jupiter is the fifth planet from the Sun. It is a gas giant, and the largest and most massive planet in our Solar System. It is famous for its ‘stripy’ appearance and for the Great Red Spot.
Orbiting between Mars and Saturn, Jupiter is the fifth planet from the Sun. With a mass more than 317 times that of Earth, it is by far the most massive planet in the Solar System. Jupiter is a gas giant, which means it is mostly made up of hydrogen and helium, much of which is in the gaseous state. Jupiter probably does have a rocky core, but the vast majority of its radius is taken up by layers of metallic hydrogen, liquid hydrogen, and its atmosphere.
If Jupiter had the same average density as Earth, then it would only have a radius about seven times greater than Earth’s. In reality, Jupiter’s radius is over eleven times greater than that of Earth, thanks to its inflated gaseous atmosphere.
Jupiter has a very recognizable appearance, its surface atmosphere visibly split into turbulent strips, and the Great Red Spot, resembling a red eye, below its equator. The Great Red Spot is actually the largest and longest lasting storm in the Solar System. It is larger than planet Earth, and is believed to have been observed in 1665; if so, it has been raging for over 350 years. Jupiter is currently thought to have 79 moons, the largest of which, Ganymede, is bigger than the planet Mercury.
Hubble a observé des détails sans précédent dans les aurores de Jupiter. Ces aurores sont similaires à celles que l’on observe au-dessus des régions polaires de la Terre, mais elles sont presque 1000 fois plus énergétiques et beaucoup plus complexes. Aurores peuvent être vues aux deux pôles de Jupiter – mais seulement en .lumière ultravioletteIls n’ont donc pas pu être observés avec un télescope terrestre. Hubble a également cartographié l’activité dynamique de Jupiter et de sa lune. Io.
Contrairement aux sondes qui doivent parcourir de vastes distances et nécessitent des années de planification pour visiter les planètes, Hubble est capable de tourner rapidement son attention vers des événements dramatiques soudains se produisant dans le système solaire. Il a ainsi pu assister à la plongeon stupéfiant de la comète Shoemaker-Levy 9 dans l’atmosphère de Jupiter en juillet 1994. Hubble a suivi les fragments de la comète lors de leur dernier voyage et a livré des images haute résolution de la comète. images haute résolution des cicatrices de l’impact, qui ont permis d’obtenir de nouvelles informations importantes sur les conditions de l’atmosphère jovienne. Les conséquences de l’impact ont pu être observées pendant plusieurs jours après et, en étudiant les données de Hubble, les astronomes ont pu obtenir des informations fondamentales sur la composition et la densité de l’atmosphère de la planète géante.
Jupiter. Crédit : NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) et M.H. Wong (Université de Californie, Berkeley).
Les observations de Hubble ont également permis de suivre l’activité météorologique dynamique sur Jupiter. L’étourdissement de Hubble 2020 snapshot de la planète a révélé une nouvelle tempête remarquable et un cousin de la Grande Tache Rouge qui change de couleur. La planète est également observée dans plusieurs longueurs d’onde afin de fournir aux chercheurs un aperçu de l’altitude et de la distribution de la brume et des particules de la planète, en complément de l’imagerie à lumière visible qui montre les modèles de nuages en constante évolution. Les observations de Hubble révèlent également que la grande tache rouge de Jupiter, caractéristique de la planète, est .rétrécit.
La collection d’images de Hubble sur Jupiter peut être explorée ici.
