Des données suggèrent que les propriétés de renforcement immunitaire généralisé de nombreux vaccins peuvent conférer aux patients une protection croisée contre plusieurs agents pathogènes.
Alors que le monde entier a célébré l’arrivée de vaccins très efficaces contre la grippe A. COVID-19de nouveaux travaux menés par des chercheurs de Weill Cornell Medicine et de l’Université de Californie du Sud. Université d’Oxford montrent que même des vaccins non apparentés pourraient contribuer à réduire le fardeau de la pandémie. L’étude, publiée le 10 janvier 2022 dans le numéro de la revue Proceedings of the National Academy of Sciencescristallise des décennies de preuves suggérant que les propriétés de renforcement immunitaire généralisé de nombreux vaccins peuvent assurer une protection croisée des patients contre de multiples agents pathogènes.
Avant que des vaccins spécifiques au COVID-19 ne soient disponibles, de nombreux experts en santé publique et immunologistes ont suggéré d’immuniser les populations vulnérables avec d’autres vaccins afin de leur assurer un certain degré de protection.
“Nous savons que les vaccins non apparentés ont ces effets hétérologues, et une personne raisonnable pourrait vous dire que si vous les utilisez pendant une pandémie, cela serait bénéfique”, a déclaré le Dr Nathaniel Hupert, professeur associé en sciences de la santé de la population à Weill Cornell Medicine et auteur principal du nouvel article. Cependant, on ne sait pas exactement dans quelle mesure une telle intervention serait bénéfique, quelles populations il serait préférable de cibler et quelle proportion de la population devrait recevoir les vaccins non apparentés pour avoir un effet significatif.
Pour répondre à ces questions, le Dr Hupert et l’auteur principal, le Dr Douglas Nixon, professeur d’immunologie en médecine dans la division des maladies infectieuses de Weill Cornell Medicine, ainsi que leurs collègues de Weill Cornell Medicine et de l’Université d’Oxford, ont utilisé le système COVID-19 du Consortium international de modélisation (CoMo), une plateforme de modélisation informatique sophistiquée qu’ils avaient construite en réponse à la pandémie. “Si vous disposez d’un modèle qui peut être adapté à un lieu et à un moment particuliers dans le contexte d’une épidémie, vous pouvez commencer à expérimenter différentes conditions d’immunité de la population et voir comment les choses auraient pu se passer”, a déclaré le Dr Hupert.
En utilisant la vague de COVID-19 de l’hiver 2020-21 qui a frappé les États-Unis après les réouvertures de la saison des fêtes, les chercheurs ont modélisé les effets probables d’une intervention vaccinale non COVID-19 à différents moments et ciblant différentes populations. Bien qu’ils n’aient pas spécifié de vaccins particuliers, les chercheurs ont choisi des valeurs de protection croisée cohérentes avec les données d’études antérieures sur la rougeole, la grippe, la tuberculose et d’autres vaccinations. Ils ont constaté qu’un vaccin non apparenté qui n’offrirait qu’une protection de 5 % contre le COVID-19 grave, et qui ne serait administré qu’à une petite partie de la population, aurait entraîné une réduction substantielle du nombre de cas et de l’utilisation des hôpitaux.
“De manière surprenante, nous avons trouvé quelques résultats émergents vraiment intéressants à partir de ce que nous avons mis dans le mélange”, a déclaré le Dr Hupert. Alors que la gravité du COVID-19 est étroitement liée à l’âge, un scénario expérimental prévoyant la vaccination de toutes les personnes âgées de plus de 20 ans s’est avéré plus efficace que les stratégies ciblant uniquement les personnes âgées. Cela pourrait s’expliquer par le fait que les jeunes ont tendance à avoir plus de contacts sociaux entre les groupes d’âge, ce qui les rend plus susceptibles de propager le virus à des populations plus vulnérables. Le moment où les vaccins ont été administrés a également joué un rôle, la vaccination pendant la phase ascendante de la vague d’infections ayant eu le plus grand impact.
“Cette étude de modélisation montre le pouvoir potentiel de tous les vaccins pour maintenir le système immunologique amorcé et sain”, a déclaré le Dr Nixon, “et renforce la nécessité pour tout le monde de tenir à jour son historique de vaccination, en particulier pendant une pandémie.”
Le Dr Hupert considère les nouveaux résultats comme une “double victoire”, suggérant que même les nations ayant des difficultés à distribuer suffisamment de vaccins spécifiques au COVID-19 peuvent intervenir avec des vaccinations de routine contre d’autres agents pathogènes et, en combinaison avec des interventions non pharmaceutiques telles que les masques de protection, pourraient potentiellement atténuer les vagues de COVID-19 en cours tout en prévenant d’autres maladies.
Et comme les variantes du COVID-19 qui échappent aux vaccins sont de plus en plus nombreuses, il n’y a pas de raison de s’inquiéter. SRAS-CoV-2 comme Omicron, il note que “chaque mesure de protection supplémentaire que nous pouvons mettre en place dans les populations à risque – même les plus petites comme celles que nous avons modélisées – conduira à moins d’infections, ce qui signifie moins de nouveaux variants, ce qui peut signifier une fin plus rapide de la pandémie”.
Référence : “Interventions de vaccination hétérologue pour réduire la morbidité et la mortalité pandémique : Modeling the US winter 2020 COVID-19 wave ” par Nathaniel Hupert, Daniela Marín-Hernández, Bo Gao, RicardoÁguas et Douglas F. Nixon, le 10 janvier 2022, Actes de l’Académie nationale des sciences.
DOI : 10.1073/pnas.2025448119
