Au moins, la reine Elizabeth II est morte avec l’approbation opportune du Dr Oz. La monarque au long règne est décédée le 8 septembre, un jour seulement après que les commentaires controversés du candidat républicain au Sénat des États-Unis et aficionado des remèdes miracles, le Dr Mehmet Oz, concernant les relations familiales aient refait surface. Lors d’une interview désormais notoire en 2014 dans l’émission “The Breakfast Club”, le Dr Oz a donné son avis à un auditeur qui s’inquiétait parce qu’il “ne peut pas s’arrêter de frapper mon cousin”. Oz a donné le feu vert en disant : “Si vous êtes à plus d’un cousin germain, ce n’est pas un gros problème.” Cela aurait été un soulagement pour feu le prince Philip, duc d’Édimbourg, qui a épousé et écrasé sa cousine au troisième degré, une femme dont le visage figurait sur tous les billets et timbres de sa nation.
Notre compréhension moderne de la séparation des cousins – surtout à l’ère des révélations inattendues d’Ancestry.com – est compliquée.
Aux États-Unis, il existe des tabous juridiques et sociaux clairs concernant la consanguinité étroite, par exemple entre frères et sœurs, parents et grands-parents. En tant qu’espèce, il est dans notre meilleur intérêt génétique de nous diversifier.
Comme l’explique Alfie Shaw, de BBC Earth, “la consanguinité va à l’encontre de l’objectif biologique de l’accouplement, qui est le brassage de l’ADN”. Si vous et votre partenaire partagez la même prédisposition génétique à certaines maladies, les chances que vos enfants en héritent augmentent considérablement. Une étude menée en 2019 par l’Université du Queensland sur des Européens a révélé que, parmi les personnes dont les parents étaient étroitement apparentés, “les enfants consanguins présentaient généralement une diminution des capacités cognitives et de la fonction musculaire, une réduction de la taille et de la fonction pulmonaire et étaient plus exposés aux maladies.”
Même le Dr Oz, qui se trompe souvent, comprend cela. Il a expliqué lors de cette conversation au “Breakfast Club” que “chaque famille a des forces et des faiblesses génétiques. Et donc, la raison pour laquelle nous avons naturellement envie de personnes qui ne nous ressemblent pas tellement, c’est parce que vous mélangez un peu le pool génétique.” Les cousins germains partagent environ 12,5% (bien que cela puisse varier) de leur ADN, ce qui serait trop proche pour mon confort même si Jeremy Allen White était mon cousin germain.
Pourtant, historiquement, les familles royales ont été incitées à nager dans la partie peu profonde du pool génétique comme un moyen de consolider le pouvoir. Si vous vouliez un compagnon à votre niveau, vos options pouvaient déjà être sous votre propre toit. Les Habsbourg espagnols, qui ont successivement eu la mâchoire longue, se sont tellement emballés pour ce concept que leur frêle et dernier héritier, Charles II, a été surnommé “l’ensorcelé” et est mort sans pouvoir produire de descendance. Son père était aussi son oncle.
C’est lorsque l’on va plus loin dans la famille – la zone des cousins – que les protocoles génétiques et sociaux deviennent plus flous. L’ancêtre d’Elizabeth II, la reine Victoria, était mariée à son cousin germain, Albert. Edgar Allan Poe a épousé sa cousine germaine Virginia Clemm à l’âge de 13 ans. Et Charles Darwin, dont on pourrait penser qu’il aurait eu plus de réserves, a épousé sa cousine germaine Emma Wedgwood. Albert Einstein était marié à sa cousine germaine, tout comme Igor Stravinsky, Satyajit Ray et H.G. Wells. Les relations entre cousins apparaissent également dans toute la littérature, de “Mansfield Park” et “Orgueil et préjugés” de Jane Austen à “Les Hauts de Hurlevent” d’Emily Bronte. La liste des cousins plus éloignés qui se sont mariés est encore plus longue, de Franklin et Eleanor Roosevelt (cousins au 5e degré, une fois retirés) à Rudy Giuliani et sa première femme Regina Peruggi (cousins au 2e degré).
À l’ère moderne, cependant, nous n’avons pas nécessairement autant d’intérêt à épouser le gars du même bog que nous, et l’idée de sortir avec un parent a été moins bien reçue. Au cours des dernières années, les rencontres entre cousins étaient un sujet comique dans “30 Rock” et “New Girl”, et une intrigue plus nuancée dans “Ramy”.
Alors que le Dr Oz et la plupart des gens qui ont déjà assisté à un grand dîner familial de Thanksgiving frémiraient probablement à l’idée d’épouser un cousin germain, la loi américaine est assez souple sur le sujet. Dans les États libres de Californie, de New York, de Floride et dans 16 autres États, la personne avec laquelle vous partagez une série de grands-parents est tout à fait admissible au mariage. Dans 24 États, dont le Kentucky, le Mississippi et la Louisiane – un endroit où un pêcheur local m’a dit un jour de manière inoubliable : “Il y a 250 personnes dans cette ville, et nous sommes tous apparentés d’une manière ou d’une autre” – pas touche. Dans quelques États, comme l’Arizona et l’Utah, le mariage entre cousins germains est autorisé si vous êtes trop vieux ou incapable d’avoir des enfants biologiques. Et au Royaume-Uni, où le produit de l’union d’un cousin au troisième degré est désormais le roi, le mariage entre cousins germains est tout à fait légal.
Les lois mises à part, cependant, devrait une personne doit-elle se battre avec un cousin ? L’auteur australien Alan Bittles, qui a écrit en 2012 “Consanguinity in Context”, basé sur ses décennies de recherche sur les relations intra-familiales.mariages, a conclu dans son livre que c’est probablement bien. “[There is] un risque excédentaire de décès précoce ou de mauvaise santé majeure de 3,5 % chez les enfants de cousins germains – ce qui est beaucoup moins que le risque de décès prématuré. [many people] Il a déclaré à Oprah.com : “En termes généraux, nos études ont montré que le risque de décès prématuré ou de maladie grave est de 3,5 % chez les enfants de cousins germains. “De manière générale, nos études ont montré que les risques sanitaires attribués à la consanguinité ont été exagérés.”
Mais les tabous culturels qui entourent le mariage entre cousins en font moins un slam dunk social. Une étude de 2018 du JAMA Psychiatry de l’Université Queen’s de Belfast a révélé que ” les enfants nés de couples de cousins germains étaient plus de trois fois plus susceptibles de recevoir des antidépresseurs ou des anxiolytiques ” [anti anxiety] .[anti anxiety]ce qui suggère que de telles unions peuvent être stressantes pour la progéniture.
Selon l’endroit où vous vivez, ce n’est peut-être pas interdit par la loi, mais pensez aux enfants avant de vous fracasser. Et assurez-vous de garder votre sens de l’humour, car il fera certainement partie de votre héritage. Comme l’a dit un hommage à la reine sur Twitter cette semaine : “Elle a été chef d’État, monarque, mère de plusieurs pédophiles et surtout… une cousine dévouée à son mari.”
