Image du télescope spatial Hubble de deux galaxies en fusion dans le système VV689 – surnommé l’Aile d’ange. Crédit : ESA/Hubble & ; NASA, W. Keel, Remerciements : J. Schmidt
Deux fusions galaxies dans le système VV689 – surnommé l’Aile d’Ange – apparaissent sur cette image de l’observatoire de la Terre. NASA/ESA Télescope spatial Hubble. Contrairement aux alignements fortuits de galaxies qui, vus de notre point d’observation sur Terre, semblent seulement se chevaucher, les deux galaxies de VV689 sont en pleine collision. L’interaction galactique a laissé le système VV689 presque complètement symétrique, donnant l’impression d’un vaste ensemble d’ailes galactiques.
Ceci est une vue plus large de l’image. Crédit : ESA/Hubble & ; NASA, W. Keel, Remerciements : J. Schmidt
Cette image angélique provient d’un ensemble d’observations Hubble inspectant les points forts du projet scientifique citoyen Galaxy Zoo. Ce projet d’astronomie reposait sur des centaines de milliers de volontaires pour classer les galaxies et aider les astronomes à se frayer un chemin dans un déluge de données provenant de télescopes robotisés. Ce faisant, les volontaires ont découvert une galerie de galaxies étranges et merveilleuses, dont certaines n’avaient jamais été étudiées auparavant. Un projet similaire, en cours, appelé Radio Galaxy Zoo, utilise la même approche de crowdsourcing pour localiser les trous noirs supermassifs dans les galaxies lointaines.
Les objets remarquables des deux projets ont été choisis pour faire l’objet d’observations de suivi détaillées avec la caméra avancée de Hubble. Conformément à la nature participative du projet Galaxy Zoo, les cibles des observations de suivi avec Hubble ont été choisies par le biais d’environ 18 000 votes du public. Les cibles sélectionnées comprennent des galaxies en forme d’anneau, des spirales inhabituelles et une sélection frappante de fusions de galaxies telles que VV689.
