Des ingénieurs ont mis au point un autocollant de la taille d’un timbre-poste qui se colle sur la peau et fournit une imagerie ultrasonore continue. Actuellement, cela se fait à l’aide d’un équipement sophistiqué et lourd qui nécessite des techniciens spécialisés. Ces appareils à ultrasons fournissent des images en direct du cœur, des poumons et d’autres organes. Cependant, ils ne sont généralement disponibles que dans les hôpitaux et les établissements médicaux, ce qui les rend inaccessibles pour beaucoup.
C’est ce que les ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont voulu résoudre avec leur nouvelle création. Ils ont évité d’utiliser des machines encombrantes et ont mis au point un petit autocollant qui se colle à la peau et fournit une imagerie par ultrasons en continu pendant 48 heures.
Pour démontrer l’efficacité de ces autocollants, les chercheurs les ont appliqués à des volontaires et ont produit des images en direct et à haute résolution de vaisseaux sanguins et d’organes tels que les poumons, l’estomac et le cœur grâce au dispositif. Les volontaires ont dû effectuer des activités telles que se tenir debout, s’asseoir, faire du vélo et du jogging, pendant lesquelles l’autocollant a maintenu une forte adhésion et enregistré les organes des sujets.
Dans la conception actuelle du dispositif, décrite dans l’article de recherche, l’autocollant doit être connecté à un instrument qui traduit les données ou les ondes sonores enregistrées en images. Toutefois, si le dispositif est fabriqué sans fil, il pourrait, selon les chercheurs, être utilisé à diverses fins.
“Nous imaginons quelques patchs collés à différents endroits du corps, et les patchs communiqueraient avec votre téléphone portable, où des algorithmes d’IA analyseraient les images à la demande. Nous pensons avoir ouvert une nouvelle ère de l’imagerie portable : Avec quelques patchs sur votre corps, vous pourriez voir vos organes internes”, a déclaré Xuanhe Zhao, professeur d’ingénierie mécanique et d’ingénierie civile et environnementale au MIT. Zhao est également l’auteur principal de l’étude.
L’équipe s’efforce maintenant de permettre à l’appareil de fonctionner sans fil, tout en développant des algorithmes logiciels basés sur l’intelligence artificielle qui permettront une meilleure interprétation et un meilleur diagnostic des images de l’autocollant.
