Une partie du lac Nasser, l’un des plus grands lacs artificiels du monde, est représentée sur cette image en fausses couleurs capturée par la mission Copernicus Sentinel-2. Crédit : Contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2022), traitées par l’ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Une partie du lac Nasser, l’un des plus grands lacs artificiels du monde, apparaît sur cette image en fausses couleurs capturée par la mission Copernicus Sentinel-2.
Le lac Nasser, visible en bas à droite en noir, est un vaste lac et réservoir situé dans le sud de l’Égypte et le nord du Soudan. Le lac a été créé à la suite de la construction du haut barrage d’Assouan sur les eaux du Nil à la fin des années 1960. Ce projet ambitieux avait pour but d’irriguer les nouveaux développements agricoles et d’attirer les populations dans la région.
Le barrage est situé à environ 200 km au nord-est de la zone photographiée ici et ne peut être vu. Le barrage retient les eaux de crue du Nil, les libérant lorsque cela est nécessaire pour maximiser leur utilité sur les terres irriguées, pour arroser des centaines de milliers d’hectares de terres en aval, mais aussi dans la région proche. Le barrage contribue également à améliorer la navigation à travers Aswān et génère une énorme quantité d’énergie hydroélectrique. Le lac couvre une surface totale de 5250 km², mais il est relativement peu profond, avec une profondeur moyenne de 25 mètres.
L’ancien temple égyptien d’Abu Simbel se trouvait sur la trajectoire de la montée des eaux produite par le barrage, ce qui a entraîné le déplacement du complexe du temple. Dans les années 1960, le site historique a été démonté pièce par pièce et réassemblé dans un nouvel emplacement pour éviter la submersion. Bien que la résolution de l’image ne nous permette pas de voir le temple en détail, la ville d’Abu Simbel et son aéroport peuvent être repérés en bas de l’image, près de plusieurs plantations vues en rouge.
Une partie des lacs Toshka, dépressions naturelles remplies par le débordement du lac Nasser, est visible en haut à gauche de l’image. Ces lacs endoréiques ont été créés dans les années 1980 et 1990 par le détournement de l’eau du lac Nasser par le canal artificiel visible en vert sur l’image.
La montée et la descente des lacs dépendent des fluctuations pluriannuelles du débit d’eau du Nil. De 2012 à 2018, les lacs avaient considérablement rétréci, ne laissant que de petits restes d’eau dans les bassins. Les pluies d’été au Soudan en 2019 et les inondations record en 2020, ont entraîné le remplissage rapide des eaux des lacs. Les lacs sont relativement salés, avec des signes visibles d’eutrophisation et de formation d’algues.
Cette image est un composite en fausses couleurs et a été créée en utilisant le canal proche infrarouge de Copernicus Sentinel-2 pour mettre en évidence la végétation rare dans la région. Cela permet d’identifier la présence de champs d’irrigation à pivot, visibles sous forme de formes circulaires sur l’image, le plus grand ayant un diamètre d’environ 750 m.
Les systèmes d’irrigation à pivot fonctionnent lorsque l’équipement d’arrosage tourne autour d’un point d’approvisionnement en eau fixe et que les cultures sont arrosées par aspersion. Ce type d’irrigation aide les agriculteurs à gérer leurs demandes d’arrosage et à conserver leurs sources d’eau.
