Vénus, Mars, Jupiter et Saturne vont s’aligner dans le ciel cette semaine et pourraient rester visibles à l’œil nu pendant plusieurs semaines.
Les astronomes auront droit à ce spectacle à partir de mercredi et jusqu’au début du mois de mai, et les quatre planètes seront visibles tôt le matin, avant le lever du soleil.
Selon les experts, la meilleure fenêtre d’observation se situe entre 5 et 6 heures du matin (BST) au cours des prochains jours, juste après que les planètes s’élèvent au-dessus de l’horizon, mais juste avant que le Soleil ne les suive.
La Lune rejoindra également le groupe le 23 avril, et une cinquième planète – Mercure – sera visible à partir du 24 juin.
Bien qu’elles semblent être alignées depuis la Terre, les planètes ne seront pas réellement alignées dans l’espace.
Jake Foster, un responsable de l’enseignement de l’astronomie au Royal Museums Greenwich, a déclaré : “Pour observer cet événement, il suffit d’avoir un horizon oriental dégagé. Aucun équipement d’observation spécialisé n’est nécessaire.
C’est une belle conjonction, car les planètes les plus brillantes à l’œil nu sont visibles ensemble en ligne, avec Jupiter, Vénus, Mars et Saturne d’est en ouest.
Dr Robert Massey, Société Royale d’Astronomie.
“Ces types d’alignements dans nos cieux, parfois connus sous le nom de parades de planètes, ne se produisent que de notre point de vue, ici sur la Terre.
“Les planètes elles-mêmes ne sont pas physiquement alignées dans l’espace lors de ces événements, ce qui signifie que l’alignement perçu est unique à notre point de vue d’observateurs sur la Terre.
“Ces événements ont tendance à se produire une fois tous les quelques années, le dernier ayant eu lieu en 2020.
“Cette année, nous sommes particulièrement chanceux car nous assisterons à un alignement de cinq planètes visibles à l’œil nu le 24 juin, Mercure rejoignant les quatre autres planètes visibles en prime.”
Cependant, le Dr Robert Massey, directeur exécutif adjoint de la Royal Astronomical Society, a déclaré qu’il pourrait être particulièrement difficile de repérer Mars et Saturne dans cet alignement.
Il a déclaré à l’agence de presse PA : “C’est une belle conjonction, car les planètes les plus brillantes à l’œil nu sont visibles ensemble dans une ligne, avec Jupiter, Vénus, Mars et Saturne d’est en ouest.
“Il est préférable d’observer l’événement à l’aube, mais pas trop tard, car l’éclaircissement du ciel fera disparaître Mars et Saturne en particulier.
“Depuis le Royaume-Uni et les latitudes similaires, et plus au nord, il sera difficile de voir cet événement car les planètes sont très basses au lever du soleil et le ciel sera alors très lumineux.
“Je ne suis pas sûr que Mars et Saturne soient visibles d’ici, du moins à l’œil nu.”
Il ajoute : “Vous pouvez essayer de repérer les planètes avec des jumelles (utilisez une carte des étoiles en ligne pour savoir où regarder) mais vous ne devez le faire qu’avant le lever du soleil car regarder le Soleil avec des jumelles ou un télescope peut causer de sérieux dommages à vos yeux – tout comme regarder le Soleil à l’œil nu.”
