Une nouvelle perspective publiée dans le Journal of Nutrition Education and Behavior décrit la recherche et les pratiques nécessaires pour combattre l’épidémie d’obésité aux États-Unis et son impact sur la préparation militaire.
L’obésité est reconnue comme une crise de santé publique ayant de graves effets médicaux et économiques, mais une… Perspective dans le Journal of Nutrition Education and Behaviorpublié par Elsevier, montre comment les conséquences de l’obésité touchent également l’armée américaine.
“Il s’agit d’un problème complexe qui a un impact profond sur la sécurité nationale en limitant le nombre de recrues disponibles, en diminuant les candidatures au réengagement et en réduisant potentiellement l’état de préparation des missions”, déclare l’auteur correspondant, Sara Police, Ph.D., du département de pharmacologie et des sciences de la nutrition, du collège de médecine de l’Université du Kentucky, Lexington, KY, USA. Parmi les autres questions pertinentes, citons l’évolution démographique de l’armée et l’insécurité alimentaire parmi les familles de militaires.”
Lorsque le National School Lunch Program a été promulgué en 1946 pour lutter contre la malnutrition des recrues militaires de la Seconde Guerre mondiale, le lien entre la santé nationale et la sécurité nationale a été découvert. Cela s’est produit à une période où l’approvisionnement alimentaire des États-Unis avait un nombre limité de calories par jour. La malnutrition n’est plus une préoccupation majeure dans le monde d’aujourd’hui. Au contraire, l’augmentation substantielle du nombre de calories dans l’approvisionnement alimentaire, ainsi que l’augmentation de la taille des portions et d’autres variables, ont encouragé la prise de poids, réduisant ainsi le nombre d’hommes et de femmes autrement admissibles à l’enrôlement. Le pourcentage de recrues admissibles qui dépassent les normes militaires de pourcentage de graisse corporelle a doublé pour les hommes et triplé pour les femmes depuis 1960.
Ces chiffres ont amené les commandants militaires à préconiser l’amélioration des habitudes nutritionnelles et alimentaires, y compris des campagnes dans les écoles pour éliminer les options alimentaires malsaines et augmenter la participation aux programmes de repas gratuits et à prix réduit. Une autre option consiste à fournir une éducation nutritionnelle au personnel militaire.
“Les sergents instructeurs sont des leaders essentiels et importants dans les forces armées pour l’encadrement, le conseil, le mentorat et la formation des nouveaux soldats”, explique le Dr Police. “Cette Perspective s’appuie sur des études antérieures illustrant qu’une information nutritionnelle précise et un modèle de comportement pourraient fortement influencer les recrues.”
La co-auteure Nicole Ruppert, MS, Département de pharmacologie et de sciences de la nutrition, Collège de médecine de l’Université du Kentucky, note que “d’autres leaders, notamment les commandants et les sous-officiers, jouent également des rôles essentiels dans la diffusion de l’information et la modélisation du comportement et pourraient avoir un impact continu sur les soldats au-delà de la formation de base.”
Les données démographiques changeantes des régiments de formation de base d’aujourd’hui comprennent un plus grand pourcentage de femmes et de groupes raciaux/ethniques. Ce sont des groupes de la population qui connaissent un taux plus élevé d’obésité, mais aussi des taux plus élevés d’insécurité alimentaire. L’accès incertain à des aliments sains peut entraîner l’obésité ainsi que l’anxiété et d’autres problèmes de santé mentale, qui menacent davantage la rétention militaire et la préparation à la mission.
“Malgré les efforts du gouvernement américain et du ministère de la Défense, l’obésité continue d’avoir un impact sur les militaires et le risque pour la sécurité nationale est grand”, souligne le Dr Police. “La recherche visant à découvrir les meilleures pratiques tiendra compte de la diversité croissante au sein des forces armées, de l’importance de l’accès à une alimentation saine et de la possibilité de soutenir l’éducation nutritionnelle par un leadership éclairé.”
Référence : “The US Military’s Battle With Obesity” par Sara B. Police et Nicole Ruppert, 1er mai 2022, Journal of Nutrition Education and Behavior.
DOI: 10.1016/j.jneb.2021.12.003
