Les ingénieurs de la NASA ont terminé avec succès un test de fusée solide à sous-échelle de 24 pouces de diamètre le 2 décembre 2021 au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, dans la zone d’essai est. Le moteur de sous-échelle a produit 76 400 livres de poussée au cours de l’essai à feu chaud. Ce test était le premier des deux tests soutenant l’effort de développement de Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE) qui comprend une nouvelle conception de moteur pour les missions Artemis à venir après Artemis VIII. Ce moteur de 334 pouces était le plus long moteur de sous-échelle testé à ce jour. Crédit : NASA
Une équipe de Nasa et les ingénieurs de Northrop Grumman ont tiré un propulseur de fusée solide à petite échelle de 2 pieds de diamètre le 2 décembre 2021 au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama. Ce test, mené dans la zone d’essai est de Marshall, était le deuxième des trois tests prenant en charge le programme Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE), qui aura une conception améliorée pour alimenter la configuration évoluée du système de lancement spatial (SLS) fusée sur des vols après Artemis VIII.
Le booster BOLE sera un moteur de fusée solide plus gros et plus puissant que le booster de fusée solide SLS actuel. Les boosters des huit premiers vols du programme Artemis réutilisent les boîtiers de boosters en acier et les pièces du programme de la navette spatiale avec une conception améliorée. Le booster BOLE mettra en œuvre une conception de boîtier composite, remplacera les pièces obsolètes par des composants plus récents et améliorera la conception et les performances du booster.
Ce test s’est concentré sur les moteurs d’appoint, qui fournissent la majorité de la puissance pour lancer SLS. contrairement à tests moteurs de sous-échelle précédents, c’était la première fois que l’équipe pouvait évaluer l’isolation et la buse sur un seul moteur plutôt que sur deux configurations, une pour la buse et une pour l’isolation. Au cours de ce test de sous-échelle, le moteur a produit 76 400 livres de poussée.
La conception originale du test comportait deux segments de 9 pieds de long chacun. Pour obtenir un profil de poussée plus caractéristique, un segment de 4,5 pieds de long a été ajouté à l’article de test, totalisant près de 28 pieds et faisant de ce moteur sous-échelle le plus long testé à ce jour. En plus du demi-segment ajouté, un nouveau propulseur, une nouvelle conception de dôme arrière et une nouvelle conception de tuyère sont inclus dans le programme de développement du moteur BOLE qui fera partie du Fusée évoluée du bloc 2.
Au cours de l’essai, trois formulations différentes d’isolation de boîtier interne ont été évaluées dans le dôme arrière. Les résultats de performance de ces matériaux aideront à sélectionner une formulation finale pour le premier feu d’essai à grande échelle du booster BOLE. Alors que l’équipe termine la conception finale du moteur à grande échelle, ce test est une étape importante pour apprendre comment les matériaux se comporteront à la pression et aux performances plus élevées attendues pour le moteur BOLE par rapport aux moteurs actuels.
Le troisième test du moteur de sous-échelle est actuellement prévu pour le printemps 2022 à Marshall, suivi du premier test de moteur BOLE à grande échelle, provisoirement prévu pour le printemps 2024 dans les installations d’essai de Northrop Grumman dans l’Utah. Northrop Grumman, entrepreneur principal pour le booster, a aidé à mener le test Marshall et participera à l’évaluation des données.
