National du Royaume-Uni Health Service devrait viser à devenir la première plate-forme mondiale de recherche et de développement en santé. Nous avons vu d’excellents exemples du potentiel que nous avons pour la recherche de classe mondiale pendant la pandémie, avec des exemples comme l’essai RECOVERY et la plateforme de vaccins Covid, et depuis lors grâce aux partenariats avec Moderna, Grail et BioNTech. Cependant, ces exemples de partenariat avec l’industrie sont souvent des accords ponctuels. En général, le financement et le prestige sont concentrés sur les laboratoires de recherche et les essais de phase précoce, mais lorsqu’il s’agit d’aider les entreprises de soins de santé à travers les étapes de commercialisation de leurs produits, les financements des secteurs public et privé sont beaucoup plus difficiles d’accès. Il est donc difficile pour les startups qui s’associent au NHS de faire évoluer leurs produits et de les vendre sur les marchés nationaux et internationaux.
Au lieu de cela, nous avons besoin d’une approche systématique pour tirer parti de nos atouts, tels que l’échelle du NHS, la diversité de notre population et le phénotypage approfondi des patients que nos actifs de données permettent. Cela nous donnera l’opportunité de générer de grandes quantités de données du monde réel sur les médicaments et les technologies de soins de santé – comme les prix, les performances et la sécurité – qui peuvent préparer les entreprises à faire évoluer leurs innovations et à se lancer sur le marché.
Pour y parvenir, il y a des obstacles à surmonter. Par exemple, la mise en place de projets de recherche prend énormément de temps. Nous avons des processus très bureaucratiques qui font du Royaume-Uni l’un des endroits les plus lents d’Europe pour mettre en place des études de recherche.
Les patients ont besoin d’un meilleur accès à la recherche. Cependant, il y a actuellement très peu d’informations sur les endroits où les essais cliniques se déroulent dans le pays et sur le type de patients qu’ils recrutent. Nous avons besoin d’un site Web clinique clinicaltrials.gov.uk pour donner ce genre d’informations.
Il y a un problème important quand il s’agit de la question du consentement du patient à participer à une R&D. Légalement, à moins que les patients n’aient dit explicitement qu’ils souhaitent être approchés pour un projet de recherche ou un essai clinique, ils ne peuvent pas être contactés à cette fin. Le hic, c’est que, bien sûr, la plupart des patients ne sont pas au courant de cela, et vous ne pouvez pas légalement les contacter pour les informer. Nous devons permettre aux chercheurs approuvés sur le plan éthique d’approcher proactivement les gens pour qu’ils participent à des études qui pourraient leur être utiles.
Par exemple, pendant la pandémie, bon nombre de ces protections ont été annulées par la législation d’urgence qui régit l’utilisation des données de santé lors d’une urgence de santé publique. Cela a permis la réalisation de divers projets de recherche. Un de ces projets, qui impliquait Health Data Research UK et la British Heart Foundation, a examiné le nombre de personnes qui avaient manqué des contrôles cardiovasculaires réguliers à cause de Covid. L’étude a révélé qu’environ un demi-million de personnes qui ont manqué leur rendez-vous auraient déjà dû se voir prescrire des statines il y a longtemps. Sans ce médicament, ils courent actuellement un risque accru d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque. Nous savons réellement qui sont ces personnes et, idéalement, nous devrions être en mesure de les informer et de les soutenir le plus tôt possible, en leur proposant des tests pour vérifier leur tension artérielle et leur cholestérol et en leur prescrivant le bon traitement médicamenteux.
Ce type d’approche pourrait être étendu à toutes les maladies, associant la recherche sur la santé de la population à la prestation de soins personnalisés. Cela nécessitera une nouvelle approche de l’utilisation des données des patients, basée sur la confiance du public et non sur une législation d’urgence, mais c’est le genre de changement de paradigme nécessaire pour faire du NHS une plate-forme de premier plan pour les soins de santé préventifs et la R&D médicale.
Cet article paraît dans l’édition de juillet/août 2023 du magazine WIRED UK.
