9 avril 2022 : Configuration de la station spatiale internationale. Six vaisseaux spatiaux sont stationnés à la station spatiale, dont les Dragons Endurance et Endeavour de SpaceX, le cargo spatial Cygnus de Northrop Grumman, le vaisseau d’équipage russe Soyouz MS-21 et les vaisseaux de ravitaillement Progress 79 et 80. Crédit : NASA
L’intégré NASA, Axiom Space, et SpaceX ont convenu d’un plan pour que l’équipage de la mission Axiom 1 (Ax-1) se désamarre de la Station spatiale internationale à 20h35 EDT le samedi 23 avril, pour un amerrissage au large des côtes de Floride vers 13h46 le dimanche 24 avril. Cette décision a été prise en fonction des meilleures conditions météorologiques pour l’amerrissage de la première mission d’astronautes privés à visiter la Station spatiale internationale et de la trajectoire de retour requise pour ramener l’équipage et le vaisseau spatial SpaceX Dragon Endeavour sur Terre en toute sécurité.
Auparavant, après un précédent report, l’équipage de quatre astronautes privés devait se désamarrer vers 22 heures le mardi 19 avril pour commencer le voyage de retour sur Terre, mais ce désamarrage a été annulé en raison de conditions météorologiques défavorables pour le retour.
La NASA assurera une couverture en direct des activités de départ à partir de 18h15 le samedi 23 avril, la fermeture des écoutilles étant prévue pour 18h30. La couverture reprendra à 20h15 pour le désamarrage. Les équipes continueront à surveiller les conditions météorologiques sur les sites d’amerrissage avant le désamarrage afin de s’assurer que les conditions sont acceptables pour une récupération en toute sécurité des astronautes Ax-1 et du vaisseau Dragon.
La NASA et la planification de la mission Axiom se sont préparées à l’éventualité d’un temps supplémentaire sur la station spatiale pour les astronautes privés, et il y a suffisamment de provisions pour les 11 membres d’équipage à bord. L’équipage de l’Axiom Ax-1 continue à effectuer les opérations de mission prévues. L’équipage de l’Ax-1 et le vaisseau spatial Dragon restent en bonne santé.
Le vaisseau Dragon Endeavour de SpaceX est photographié amarré à l’adaptateur d’amarrage international du module Harmony, orienté vers l’espace. Endeavour a transporté quatre astronautes de la mission Axiom 1, le commandant Michael Lopez-Alegria, le pilote Larry Connor et les spécialistes de mission Eytan Stibbe et Mark Pathy, vers la Station spatiale internationale pour plusieurs jours de recherche, d’éducation et d’activités commerciales. Crédit : NASA
Le départ de Dragon Endeavour de la station spatiale permettra de libérer le port d’amarrage pour l’arrivée de Dragon Freedom et des astronautes de SpaceX Crew-4 de la NASA. La première opportunité de lancement pour la mission Crew-4 est prévue à 4h15 le mardi 26 avril, avec des opportunités supplémentaires le mercredi 27 avril et le jeudi 28 avril. Ces possibilités de lancement font l’objet d’un examen plus détaillé du programme afin de s’assurer qu’elles sont conformes aux calendriers opérationnels intégrés. Les équipes veulent laisser un intervalle de deux jours après le retour de l’Ax-1 pour examiner les données de l’amerrissage et préparer le lancement de l’équipage 4, y compris la mise en place des moyens de récupération.
Les astronautes de Crew-4 ont passé la nuit dernière au Centre spatial Kennedy en Floride à répéter le compte à rebours de leur lancement à bord du Dragon Freedom de SpaceX, le tout nouveau vaisseau de l’entreprise. Cette nuit, le commandant Kjell Lindgren, le pilote Robert Hines et les spécialistes de mission Jessica Watkins et Samantha Cristoforetti ont enfilé leurs combinaisons pressurisées et sont entrés dans leur véhicule pour effectuer une répétition générale à sec. La fusée Falcon 9, au sommet de laquelle est perché le Freedom, se trouve dans le complexe de lancement 39A.
Les membres de l’équipage Expedition 67 Raja Chari et Tom Marshburn, qui sont également le commandant et le pilote de SpaceX Crew-3 respectivement, ont passé un peu de temps mercredi avec leurs activités de départ à venir. La paire, ainsi que Kayla Barron de la NASA et Matthias Maurer de l’ESA, attendront l’arrivée de leurs remplaçants Crew-4 avant de revenir sur Terre quelques jours plus tard à l’intérieur du véhicule Dragon Endurance. Les quatre astronautes ont eu une journée de travail allégée mercredi en effectuant quelques tâches de nettoyage.
Dans le segment russe de la station, les cosmonautes Oleg Artemyev et Denis Matveev ont terminé aujourd’hui leurs activités post-sortie dans l’espace en rangeant leurs outils et en discutant de leur excursion avec les spécialistes au sol. Le duo a entamé une série de sorties dans l’espace le 18 avril afin de configurer le bras robotique européen pour les opérations sur le module de laboratoire polyvalent Nauka. L’ingénieur de vol de Roscosmos, Sergey Korsakov, a commencé sa journée par la maintenance de l’électronique et des communications avant d’étudier les techniques de pilotage des futurs engins spatiaux et des robots dans l’après-midi.
