La fusée russe avec le module d’amarrage Prichal au sommet se dresse à la verticale de la rampe de lancement du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. Crédit : Roscosmos
La Station spatiale internationale se prépare pour un nouveau module d’amarrage russe qui doit arriver vendredi. Pendant ce temps, les résidents de l’Expédition 66 se sont concentrés sur une variété de recherches humaines et de physique spatiale à bord du laboratoire orbital aujourd’hui.
Le plus récent port d’amarrage de la Russie, le module Prichal, se trouve au sommet d’une fusée au cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, comptant jusqu’à un lancement mercredi à 8h06 HNE. Il arrivera à la gare vendredi où il accostera automatiquement au module de laboratoire polyvalent Nauka à 10h26.
Les cosmonautes Anton Shkaplerov et Piotr Dubrov ont commencé lundi matin à s’entraîner pour l’arrivée de Prichal. Le duo de Roscosmos a simulé l’approche, le rendez-vous et l’amarrage du port d’amarrage russe sur l’unité de rendez-vous télérobotique, ou TORU. Le TORU, situé à l’intérieur du module de service Zvezda, peut également être utilisé pour contrôler manuellement et amarrer un vaisseau spatial russe en approche si nécessaire.
La recherche humaine s’est poursuivie lundi alors que Nasa Les ingénieurs de vol Raja Chari et Kayla Barron ont étudié comment le système nerveux central s’adapte à la microgravité. Les astronautes portaient à tour de rôle un casque de réalité virtuelle alors qu’ils étaient assis à l’intérieur du module de laboratoire Columbus pour l’expérience GRASP. L’étude observe un membre d’équipage qui cherche des objets virtuels pour comparer la coordination œil-main et les changements vestibulaires avant, pendant et après une mission de vol spatial.
L’ingénieur de vol de la NASA, Mark Vande Hei, a travaillé sur une paire d’expériences de physique spatiale tout au long de lundi. Vande Hei a d’abord entretenu des échantillons à l’intérieur du four à lévitation électrostatique, ce qui permet la recherche en toute sécurité des propriétés thermophysiques des matériaux à haute température en apesanteur. Ensuite, il a ouvert la Microgravity Science Glovebox et désinstallé le matériel informatique soutenant la recherche qui observe les processus impliqués dans la croissance cristalline des semi-conducteurs.
Les ingénieurs de vol Thomas Marshburn et Matthias Maurer ont travaillé toute la journée sur diverses activités de robotique et de maintenance. Marshburn a travaillé sur des tâches de plomberie orbitale, a collecté des échantillons d’eau de la station pour analyse et a passé un test de robotique pour l’étude Behavioral Core Measures. Maurer s’est associé à Chari pour pratiquer les manœuvres du bras robotique Canadarm2 prévues pour une sortie dans l’espace prévue pour le 30 novembre.
