Le spectacle des satellites SpaceX brûlant dans l’atmosphère terrestre a été capturé en vidéo au-dessus de Porto Rico.
La société spatiale privée d’Elon Musk a récemment perdu pas moins de 40 satellites cette semaine, en raison d’une puissante tempête géomagnétique qui a interféré avec leur lancement.
Une éjection de masse coronale provenant du Soleil – une énorme impulsion d’énergie – a provoqué une traînée jusqu’à 50 % plus élevée que lors des lancements précédents. “Ces tempêtes provoquent un réchauffement de l’atmosphère et une augmentation de la densité atmosphérique à nos faibles altitudes de déploiement”, a déclaré hier SpaceX.
L’équipe de Starlink a mis les satellites en mode de sécurité où ils volent sur le bord par rapport à la traînée pour éviter les dommages, mais beaucoup avaient déjà succombé à une autodestruction inévitable.
Des images vidéo du groupe d’astronomie Sociedad de Astronomía del Caribe montrent le satellite en train de se briser.
“Il y a très peu de doutes sur le fait qu’il s’agissait d’une rentrée du satellite Starlink”, a écrit Marco Langbroek, spécialiste du suivi des satellites à l’université de Leiden, dans un billet de blog. En effet, le plan orbital du lancement se serait trouvé au-dessus du pays au moment de l’événement.
Bien qu’il ait été suggéré qu’il pouvait s’agir d’un étage de fusée Falcon 9 de 2017, ce débris spatial était déjà rentré dans l’atmosphère le jour précédent – et était beaucoup plus bas que les satellites Star.link ne l’auraient été.
Le nombre de satellites de SpaceX en orbite terrestre est une préoccupation croissante. La Nasa a récemment averti la Commission fédérale des communications que ” le potentiel d’une augmentation significative de la fréquence des événements de conjonction et des impacts possibles sur les missions scientifiques et de vols spatiaux habités de la Nasa ” pourrait être le résultat de l’augmentation des mégaconstellations.
Il y a actuellement 25 000 objets en orbite autour de la Terre, dont plus de 6 000 à moins de 600 kilomètres. L’orbite terrestre basse, une hauteur à laquelle les réseaux de satellites tels que Starlink fonctionneraient, est définie comme une altitude de 2 000 kilomètres ou moins.
L’expansion de Starlink par SpaceX ” ferait plus que doubler le nombre d’objets suivis en orbite et multiplierait par cinq le nombre d’objets situés en dessous de 600 km “, a également déclaré la Nasa.
L’effet d’entraînement d’une collision pourrait entraîner la formation de suffisamment de débris spatiaux autour de la planète pour que les êtres humains soient incapables de s’en éloigner.
