Le rover martien Persévérance de la NASA a établi un record sur la planète rouge. Grâce à sa fonction d’autopilotage, le rover a parcouru la plus grande distance en un seul jour martien, ou sol, de tous les rovers de la planète. Persévérance, qui a été lancé le 30 juillet 2020 et s’est posé sur Mars le 18 février 2021, a récemment parcouru une distance record de 245,76 m en un jour martien, ce qui est légèrement plus long qu’un jour sur Terre. L’objectif du rover Persévérance et de son hélicoptère d’accompagnement Ingenuity est de trouver des signes de vie ancienne sur la planète.
“Après quelques mois d’exploration de cette région, je suis en route”, a déclaré un tweet de la poignée officielle de Persévérance. Le tweet ajoute que le rover peut maintenant couvrir plus de distance en un jour que jamais auparavant grâce à sa fonction d’auto-conduite. Le tweet contenait une image montrant les traces du rover sur la surface martienne.
Après quelques mois d’exploration de cette région, je suis en mouvement. Grâce à ma fonction d’auto-conduite, je peux couvrir plus de terrain en une journée que jamais auparavant. Je viens d’établir un nouveau record martien de 243,3 mètres, et puis hier, un autre : 245,76 mètres. Des endroits où aller, des roches à voir ! ? ??? pic.twitter.com/XCHSdN1mZB
– Le rover martien Persévérance de la NASA (@NASAPersevere) 6 février 2022
Selon un rapport de la NASA, le précédent record du plus long trajet sur Mars était détenu par son rover Opportunity, qui a parcouru 214 m en une seule journée en 2015.
Persévérance est actuellement occupé à errer autour de la planète pour collecter des échantillons de roche à renvoyer sur Terre via de futures missions humaines vers Mars. Lors du transfert de l’échantillon vers son stockage, elle avait étouffé ses systèmes en décembre. Après près d’une semaine d’opérations complexes, les ingénieurs ont réussi à remettre le rover en état de marche.
Persévérance va maintenant tenter un voyage de plusieurs kilomètres vers le delta voisin. Mais avant cela, il est en train d’examiner la zone pour s’assurer qu’il n’a rien laissé au hasard. Les deltas sont des zones où l’eau coulait autrefois. Ils pourraient contenir des informations qui aideraient les scientifiques à étudier si une vie microbienne a existé sur Mars il y a longtemps.
La NASA a déclaré dans un blog que l’équipe Persévérance a effectué des “observations à longue distance” du delta et des couches le long de la crête d’Artuby pour préparer l’équipe à sa prochaine phase d’opérations scientifiques.
