La plus grande pluie de météores de 2022 jusqu’à présent devrait atteindre son pic jeudi et vendredi, offrant aux astronomes la meilleure chance de l’année d’observer des étoiles filantes.
Jusqu’à 50 météores par heure seront visibles dans le monde entier, si les conditions météorologiques le permettent, et les meilleures vues du spectacle céleste auront lieu juste avant l’aube.
Les Eta Aquarids se produisent lorsque la Terre traverse la queue de la comète de Halley, qui passe devant la Terre tous les 76 ans.
Les “étoiles filantes” qui apparaissent sont le résultat de la combustion dans l’atmosphère terrestre de poussières, de pierres et d’autres débris provenant de la queue de la comète.
Les météores rapides peuvent laisser des “traînées” incandescentes (morceaux de débris incandescents dans le sillage du météore) qui durent de quelques secondes à quelques minutes”, explique la Nasa sur son site Internet.
“Les météores rapides peuvent aussi parfois devenir des boules de feu : Cherchez des explosions de lumière prolongées.”
Les conditions météorologiques pour observer les Eta Aquarids seront largement favorables au Royaume-Uni, selon les prévisions du Met Office, avec un ciel clair dans la plupart des régions. L’Irlande du Nord et l’Ecosse connaîtront quelques nuages.
La meilleure vue de la pluie de météores sera observée dans les zones à faible pollution lumineuse, loin des villes et autres lumières vives.
Aucun équipement spécialisé n’est nécessaire pour les voir, mais il est conseillé aux spectateurs de prévoir jusqu’à 20 minutes pour permettre à leurs yeux de s’adapter à l’obscurité.
Le ciel apparaîtra encore plus sombre que d’habitude en raison du cycle de la Lune, qui est actuellement en phase de croissant croissant croissant et n’est pleine qu’à 15 %.
Les Aquarides semblent provenir de la constellation du Verseau, qui est plus facile à observer dans l’hémisphère sud.
Bien qu’elle atteigne son apogée les 5 et 6 mai, la pluie de météores sera visible du 15 avril au 27 mai.
