En plus de 30 ans de service, le télescope spatial Hubble de la NASA a capturé des images intrigantes du cosmos, aidant les astronomes à comprendre les événements mystérieux qui s’y déroulent. L’une de ces images est celle de la galaxie spirale nommée NGC 3147. Cette galaxie majestueuse est située à environ 130 millions d’années-lumière dans la constellation de Draco, également appelée le “dragon”. L’image montre que les bras gracieux et sinueux de la galaxie ressemblent à un grand escalier en spirale balayant l’espace. En réalité, ces spirales contiennent des nébuleuses rosées, de jeunes étoiles bleues et de la poussière en silhouette.
L’image a été publiée pour la première fois par l’agence spatiale en juillet 2019. Si le cadre semble incroyablement beau de l’extérieur, il cache un fait intéressant à la vue de tous. Au cœur de la galaxie se trouve un trou noir mal nourri, qui est entouré d’un disque mince et compact d’étoiles, de gaz et de poussière qui ont été pris dans un maelström gravitationnel. La gravité du trou noir est si forte que tout ce qui s’en approche est emporté par le disque.
Selon l’équipe Hubble de la NASA, ce trou noir monstrueux pèse environ 250 millions de fois la masse de notre Soleil. Le disque est si profondément enfoui dans l’intense champ gravitationnel du trou noir que la lumière du disque de gaz est modifiée, selon les théories de la relativité d’Einstein, donnant aux astronomes un aperçu unique des processus dynamiques à proximité d’un trou noir.
Ayant une vue imprenable sur l’univers, Hubble travaille en permanence pour garder un œil sur les événements qui se produisent dans l’espace. L’équipe diffuse ensuite sur les médias sociaux certaines images qui, selon elle, suscitent la curiosité des astronomes amateurs du monde entier.
Récemment, elle a partagé l’image d’une fascinante galaxie spirale appelée Caldwell 5, située à environ 11 millions d’années-lumière de nous. Son noyau possède une pépinière d’étoiles active capable de produire des milliers d’étoiles en quelques millions d’années.
Hubble a été déployé en 1990, loin des nuages de pluie, de la pollution lumineuse et des distorsions atmosphériques.
