L’une des questions les plus préoccupantes qui pèsent sur l’esprit des scientifiques, des astronomes et du grand public est de savoir si la Terre est menacée par une éventuelle collision avec un astéroïde. Bien qu’abordée par la communauté scientifique, cette question revient sans cesse. Aujourd’hui, un scientifique de la NASA a tenté de mettre un terme à toutes les spéculations. Dans une vidéo partagée sur YouTube, l’expert en astéroïdes Davide Farnocchia, du Jet Propulsion Laboratory, a déclaré qu’il n’y avait aucune menace d’astéroïde pour la Terre en termes de risque d’impact.
La légende de la vidéo indique : “La NASA est-elle au courant de l’existence d’astéroïdes menaçant la Terre ? Heureusement, il n’y a aucune menace connue d’astéroïde pour la Terre avant au moins 100 ans. Mais cela ne veut pas dire que nous ne cherchons pas.” La NASA poursuit en ajoutant que “l’expert en astéroïdes Davide Farnocchia, du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, décompose la situation”.
“Il n’y a pas d’astéroïde que nous connaissons qui soit préoccupant en termes de risque d’impact”, dit Farnocchia, Les impacts d’astéroïdes se sont produits dans le passé et peuvent se produire dans le futur aussi. Mais Farnocchia précise qu’il s’agit d'”événements rares”.
“Un impact d’astéroïde susceptible de causer de graves dommages régionaux ne se produit que tous les quelques milliers d’années, voire plus. La règle du jeu est de trouver l’astéroïde avant qu’il ne nous trouve”, a ajouté M. Farnocchia.
Il ajoute que c’est la raison pour laquelle la NASA finance depuis plus de 20 ans des programmes de recherche pour “observer le ciel pratiquement toutes les nuits pour trouver et suivre les astéroïdes”.
Jusqu’à présent, l’agence spatiale américaine a découvert plus d’un million d’astéroïdes, dont 95 % des astéroïdes de plus d’un kilomètre qui pourraient s’approcher de la Terre.
M. Farnocchia a ajouté qu’une fois que les scientifiques de la NASA ont découvert un astéroïde, ils projettent son mouvement dans le futur pour savoir s’il y a une possibilité de collision avec la Terre. Ils classent chaque astéroïde sur une échelle de classement des risques, appelée échelle de Torino. “Elle va de zéro, qui représente le risque le plus faible, à 10, qui représente le risque le plus élevé”, explique-t-il.
La bonne nouvelle est que pour tous les astéroïdes que la NASA a découverts jusqu’à présent, l’échelle de Torino est égale à zéro. Cela signifie “le risque le plus faible pour les 100 prochaines années”, a-t-il ajouté.
Regardez la vidéo ici :
Selon une explication de la NASA, le risque d’impact le plus élevé pour un astéroïde connu est de 1 sur 714 pour un astéroïde désigné 2009 FD en 2185, ce qui signifie que la possibilité d’un impact est inférieure à 0,2 %.
Un autre astéroïde que la NASA surveille de près s’appelle Bennu. Il a une chance sur deux mille sept cents d’entrer en collision avec la Terre entre 2175 et 2195.
