Les interventions comportementales ciblant l’anxiété sociale doivent être adaptées pour traiter la solitude.
Malgré des symptômes similaires, la solitude et l’anxiété sociale sont dirigées par des états cérébraux différents, selon une nouvelle recherche publiée dans JNeurosci.
La solitude peut avoir des conséquences néfastes sur la santé physique et mentale, pourtant il existe actuellement peu d’interventions comportementales pour la solitude comme il en existe pour d’autres conditions. Lieberz et al. ont exploré le fondement de ces deux conditions en comparant le comportement de personnes souffrant d’anxiété sociale et de solitude élevée et faible dans une tâche de jeu social. Les participants ont joué à un jeu informatique où ils pouvaient faire un pari sûr et gagner une petite somme d’argent ou faire un pari plus risqué pour une somme plus importante. S’ils prenaient le pari le plus risqué, ils regardaient une vidéo d’un humain virtuel montrant son approbation ou sa désapprobation.
L’activité des amygdales était significativement accrue pendant la phase de décision de la tâche de jeu social lorsque les participants choisissaient l’option risquée avec un partenaire humain par rapport au partenaire informatique. Crédit : Lieberz et al., JNeurosci 2021
Les personnes souffrant d’anxiété sociale ont plus souvent choisi l’option sûre afin d’éviter le retour social des vidéos. Mais les personnes souffrant d’une grande solitude ne présentaient pas cet évitement social. En mesurant l’activité cérébrale des participants pendant la tâche à l’aide de l’IRMf, les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant d’anxiété sociale présentaient une activation accrue de l’amygdale pendant la phase de décision – un signe d’anxiété accrue – et une activation réduite du noyau accumbens pendant la phase de rétroaction – un signe de récompense sociale réduite. Aucun des deux schémas d’activité n’est apparu chez les personnes souffrant d’une grande solitude, ce qui indique que la solitude est une condition unique nécessitant des interventions spécifiques.
Référence : “Behavioral and neural dissociation of social anxiety and loneliness” par Jana Lieberz, Simone G. Shamay-Tsoory, Nira Saporta, Alisa Kanterman, Jessica Gorni, Timo Esser, Ekaterina Kuskova, Johannes Schultz, René Hurlemann et Dirk Scheele, 14 février 2022, JNeurosci.
DOI: 10.1523/JNEUROSCI.2029-21.2022
